La maggior parte delle persone pensa che la schiavitù sia una pratica abolita con le leggi abolizioniste. Eppure, come sostiene Jasmin Gallardo, le leggi abolizioniste si concentrarono sulla fine della proprietà legale, non sullo smantellamento delle strutture economiche basate sullo sfruttamento. Questa lacuna creò lo spazio per il riemergere del lavoro forzato in forme tecnicamente legali, più difficili da individuare e più facili da difendere.
I sistemi che hanno portato alla schiavitù non sono mai stati smantellati
In molti luoghi, le persone precedentemente schiavizzate furono liberate senza terra, reddito o protezione legale, lasciando loro poche alternative praticabili se non accordi di lavoro di sfruttamento. Proprietari di piantagioni, industriali e governi si adattarono rapidamente, garantendo che il lavoro forzato rimanesse centrale nella vita economica.
Negli Stati Uniti, la mezzadria vincolava le famiglie nere alla terra attraverso cicli di debiti difficili da superare. Nei territori coloniali di Africa e Asia, le potenze europee imponevano tasse sul lavoro che costringevano le popolazioni locali a lavorare nelle piantagioni e nei progetti infrastrutturali. Questi accordi erano inquadrati come contratti o obblighi civici, ma il rifiuto spesso portava alla prigionia o alla violenza.
L'incarcerazione e il dominio coloniale hanno ricreato il lavoro forzato
Dopo l'abolizione della schiavitù, gli stati del sud degli Stati Uniti presero di mira le popolazioni nere appena liberate con leggi note come Codici neriQueste leggi criminalizzavano comportamenti quotidiani come il vagabondaggio, la disoccupazione o la mancata presentazione di un documento attestante il lavoro. Gli arresti aumentarono, alimentando un sistema di cessione di detenuti.
Per MSN, scrive Gallardo,
I governi statali affittavano i prigionieri ad aziende private, piantagioni, ferrovie e miniere, generando profitti e liberandosi al contempo dalla responsabilità del benessere dei prigionieri. A differenza degli schiavi, considerati beni di valore, i detenuti affittati erano sacrificabili. I tassi di mortalità erano straordinariamente alti a causa delle brutali condizioni di lavoro, della fame e della violenza. Questo sistema ricreava di fatto la schiavitù sotto la protezione della legge, usando l'incarcerazione come giustificazione.
Al di fuori degli Stati Uniti, i governi coloniali imposero il lavoro forzato, condannando pubblicamente la schiavitù. Le popolazioni indigene furono costrette a lavorare su strade, ferrovie, piantagioni e miniere per pagare tasse che potevano essere saldate solo attraverso il lavoro.
Le economie moderne si basano ancora sulla coercizione
lavoro forzato in carcere è una delle più chiare continuazioni moderne della schiavitù. Negli Stati Uniti e altrove, le persone incarcerate sono spesso costrette a lavorare Per una retribuzione minima o nulla, sotto la minaccia di punizioni, perdita di privilegi o condanne prolungate. Esclusi dalle tutele standard del lavoro, lavorano in condizioni di rischio per il profitto delle grandi aziende. Proprio la scorsa settimana, i legislatori del New Hampshire hanno presentato un disegno di legge per sottoporre le persone condannate per determinati reati ai lavori forzati a vita.
Anche il lavoro forzato prospera catene di approvvigionamento globaliIl lavoro forzato spesso avviene ai livelli più bassi della produzione, lontano dai consumatori e dalla supervisione. Le aziende traggono vantaggio da questa distanza, affermando l'ignoranza continuando a trarne profitto.
servitù per debiti intrappola i lavoratori attraverso commissioni di assunzione e prestiti che realisticamente non potranno mai essere ripagati. Questi debiti sono spesso ereditari, legando le famiglie attraverso le generazioni.
La tratta di esseri umani avviene attraverso l'inganno, la confisca di documenti, minacce e obblighi falsi, costringendo milioni di persone al lavoro, allo sfruttamento sessuale o alla servitù domestica. I lavoratori migranti sono particolarmente vulnerabili, soprattutto quando i sistemi di immigrazione collegano lo status legale ai datori di lavoro.
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