En noviembre de 2024, los votantes de California determinarán si se elimina el trabajo forzoso, incluso en las prisiones estatales. La Enmienda Constitucional 8 de la Asamblea (ACA 8) busca poner fin a la excepción en la constitución estatal de 1850 que permite el trabajo forzoso como castigo penal.
Abordar el trabajo forzoso en las prisiones estatales
ACA 8 afectará principalmente a las 65,000 asignaciones de trabajo asignadas a personas encarceladas en las prisiones de California cada año.
La cuestión del trabajo forzoso en las prisiones ha sido polémica durante mucho tiempo. Las personas encarceladas a menudo realizan funciones esenciales dentro del sistema penitenciario, desde limpiar y cocinar hasta apagar incendios y construir, bajo amenaza de castigo si se niegan.
A lo largo de los EE. UU. Los trabajadores encarcelados informan que enfrentan represalias. por rechazar tareas peligrosas, lo que socava supuestos esfuerzos de rehabilitación.
Lawrence Cox, miembro de políticas de Servicios Legales para Prisioneros con Niños, compartió su experiencia personal con ABC 10, señalando cómo se priorizó el trabajo forzoso sobre sus objetivos educativos durante sus 17 años de encarcelamiento.
“Me obligaron a trabajar y tuve trabajos de los que no podía salir. Cuando quise tomar mis cursos universitarios presenciales para completar mi título, se priorizó el trabajo forzoso sobre mi rehabilitación”.
Los partidarios enfatizan que ACA 8 no está en contra del trabajo penitenciario, sino que aboga por el trabajo voluntario. Actualmente, los trabajadores encarcelados ganan entre 30 y 48 centavos por hora, y los que trabajan en la contención de incendios forestales ganan más. Los defensores insisten en que una rehabilitación significativa proviene de la elección de trabajar, no de la coerción.
California está más cerca que nunca de abolir la esclavitud
en 2022, una medida similar fracasó debido a una estimación de alto costo de $1.5 mil millones, que incluía el pago del salario mínimo a las personas encarceladas. Este año, los proponentes revisaron la propuesta para abordar preocupaciones financieras y ha obtenido un amplio apoyo, lo que refleja un consenso cada vez mayor sobre la necesidad de reformar las prácticas laborales penitenciarias.
Si se aprueba, ACA 8 alineará a California con estados como Colorado, Alabama, Vermont y Tennessee, que ya han prohibido el trabajo forzoso para personas encarceladas.
Este es un momento crítico para California y para Estados Unidos. Refleja un movimiento nacional más amplio para reevaluar y reformar el uso del trabajo forzoso en las prisiones. A medida que crece la conciencia pública sobre el tema, también crece la demanda de políticas que respeten los derechos y la dignidad de las personas encarceladas.
¡El impulso está creciendo!
Para Robert Boneberg, anciano gobernante de la Iglesia Presbiteriana de Wyoming en Nueva Jersey y asesor principal de campañas y políticas de Freedom United, la excepción de la 13ª Enmienda debe terminar. Inició el proceso de envío una propuesta a la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) pidiendo a la denominación que apoye resoluciones conjuntas en el Congreso para eliminar esta excepción.
“Cualquiera que sea el mérito que esto haya tenido en 1865, hace tiempo que llegó al punto en que ya no es viable. No necesitas esta excepción. Independientemente de lo que la gente estuviera pensando, ya no se mantendrá en 2024. No se pueden hacer excepciones”.
El éxito de esta medida y la de California dependerá de la promoción continua y el apoyo público. Freedom United y nuestros socios están trabajando incansablemente para poner fin a la explotación de los encarcelados.
Únase a nosotros en la lucha para hacer de la esclavitud una cosa del pasado. Apoye nuestra campaña para garantizar que todos los estados y el gobierno federal prohíban explícitamente la esclavitud y la servidumbre involuntaria como castigo por un delito.
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