Die kalifornischen Gesetzgeber erwägen erneut, den Schutz für vorübergehende Wanderarbeiter auszuweiten – ein Vorhaben, das in der Vergangenheit auf Widerstand stieß. Aktivisten, darunter Freedom United, unterstützen den Gesetzesentwurf Assembly Bill 1362. Ziel des Gesetzes ist es, ausländische Arbeitsvermittler zu regulieren und ausbeuterische Rekrutierungspraktiken zu verhindern, die zu Menschenhandel und Zwangsarbeit führen können.
Schutzlücken schließen
Die Rechnung, eingeführt von Abgeordnetem Ash Kalra, das von Freedom United, Sunita Jain Anti-Trafficking Initiative, Justice at Last, Pilipino Workers Center of Southern California und der Santa Clara County Wage Theft Coalition gemeinsam gesponsert wird, würde von allen unter Vertrag stehenden ausländischen Arbeitsvermittlern verlangen, sich beim Staat zu registrieren und Regeln einzuhalten, die Arbeitnehmer vor Ausbeutung schützen sollen.
Suhauna Hussain für die LA Times Berichte,
„Befürworter der Bekämpfung des Menschenhandels sagen, dass befristete Visaprogramme aufgrund mangelnder bundesstaatlicher Aufsicht häufig ausgenutzt werden und Arbeitnehmer aufgrund falscher Versprechungen und illegaler Machenschaften externer Arbeitsvermittler Opfer von Menschenhandel werden.“
Derzeit gelten in Kalifornien unter SB 477 einige Regelungen, die jedoch nur für einen kleinen Teil der 350,000 vorübergehenden Wanderarbeiter des Staates gelten. AB 1362 würde den Schutz auf alle Visaprogramme ausweiten – mit Ausnahme von J-1- und Talentagentur-Anwerbern – und sicherstellen, dass Arbeitsvermittler nicht im Verborgenen agieren können.
Krysta Bisnauth, Advocacy Manager bei Freedom United, betonte die Dringlichkeit des Gesetzesentwurfs:
„Skrupellose Rekrutierungspraktiken sind eine der Hauptursachen für Zwangsarbeit und machen Wanderarbeiter anfällig für Schuldknechtschaft, Vertragsbetrug und Missbrauch. Während die Bundesregierung versagt, hat Kalifornien die Chance, einen neuen Standard zu setzen – indem es starke Schutzmaßnahmen gewährleistet, die Menschenhandel verhindern und die Arbeitnehmerrechte wahren.“
Der Widerstand mächtiger Industriegruppen bleibt jedoch eine Herausforderung. Die Western Growers Association, die Landwirte in Kalifornien und anderen Bundesstaaten vertritt, hat sich in der Vergangenheit gegen Bestrebungen gewehrt, die Anwerbung von Arbeitskräften stärker zu regulieren. Die Gruppe argumentiert, eine zusätzliche Kontrolle könne die Einstellungsquote verlangsamen und die Kosten für landwirtschaftliche Betriebe erhöhen, die auf Wanderarbeiter angewiesen sind.
Gleichzeitig leidet die Branche unter einem gravierenden Mangel an Arbeitskräften und Western Growers fordert lautstark eine Ausweitung der Zeitarbeitsprogramme.
Eine zweite Chance, das Richtige zu tun
Dies ist nicht das erste Mal, dass Kalifornien versucht hat, ähnliche Schutzmaßnahmen zu verabschieden. Im Jahr 2022 wurde ein nahezu identischer Gesetzentwurf, AB 364, mit starker parteiübergreifender Unterstützung vom Gesetzgeber verabschiedet, war aber letztendlich Veto des kalifornischen Gouverneurs Gavin NewsomDieser Rückschlag war ein Schlag für die Befürworter, darunter Freedom United, die mobilisierte Zehntausende von Unterstützern und sicherte sich die Unterstützung großer Unternehmen und führender Köpfe der Bekämpfung des Menschenhandels.
Überlebende von Zwangsprostitution, wie Raymundo, haben sich zu den Gefahren der unregulierten Arbeitsanwerbung geäußert. Ihm wurde ein fester Arbeitsplatz in Kalifornien versprochen, doch stattdessen war er in ausbeuterischen Verhältnissen gefangen und konnte weder mit seiner Familie kommunizieren noch seine Arbeitsstelle verlassen. „Unser Menschenhändler hatte viel Macht und Geld. Er sagte uns, er könne uns jederzeit unsere Visa entziehen und uns nach Mexiko abschieben“, erinnert er sich.
Die Zeit zu handeln ist jetzt
Mit AB 1362 hat Kalifornien eine weitere Gelegenheit, das Richtige zu tun. Das Gesetz kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da die US-Einwanderungspolitik verschärft wird und Wanderarbeiter dadurch noch stärker dem Risiko von Menschenhandel und Zwangsarbeit ausgesetzt sind. Die Gewährleistung einer angemessenen Kontrolle der Arbeitsvermittler ist ein entscheidender Schritt zur Verhinderung von Ausbeutung.
Freiheit vereint ist fordert die kalifornischen Gesetzgeber erneut auf, dem Schutz vorübergehender Wanderarbeiter Vorrang einzuräumen. Fordern Sie mit uns stärkere Schutzmaßnahmen– weil kein Arbeiter zwischen Ausbeutung und Überleben wählen müssen sollte.
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