Il cioccolato sostenibile non diventerà una realtà fino a quando le aziende non inizieranno a pagare un reddito minimo per il cacao, secondo il Cacao Barometer 2022.
Il rapporto biennale, sviluppato dalla rete VOICE, di cui Freedom United fa parte, mostra che la produzione di cacao continua a causare gravi danni sociali e ambientali e che gli sforzi attuali per affrontare le questioni fondamentali stanno fallendo.
Gli autori Antonie C. Fountain e Friedel Huetz-Adams esplorano anche il ruolo che il razzismo e le dinamiche dell'era coloniale giocano nel settore.
I problemi nel cacao persistono; alcuni stanno peggiorando
Il rapporto rileva che i problemi endemici continuano a colpire le persone nelle regioni di coltivazione del cacao, compreso il lavoro minorile; disparità di genere; malnutrizione; mancanza di accesso all'istruzione; strutture sanitarie e servizi igienico-sanitari insufficienti; e una serie di violazioni dei diritti del lavoro per piccoli proprietari terrieri, lavoratori e inquilini. Anche le questioni ambientali come la deforestazione e il cambiamento climatico sono una preoccupazione crescente.
Alcuni importanti problemi sociali e ambientali sono stati esacerbati negli ultimi due anni, con un aumento del numero di bambini esposti alle peggiori forme di lavoro minorile e anche dei tassi di deforestazione.
La crisi del costo della vita sta esercitando ulteriore pressione sugli agricoltori dell'Africa occidentale che erano già in difficoltà. Yao Kouame Martia della cooperativa del cacao ECAM in Costa d'Avorio ha dichiarato al consorzio:
In passato, dopo aver venduto le mie fave di cacao, pianificavo le spese e gli oneri per la mia famiglia, ma ora sta diventando molto difficile. I prezzi dei prodotti vanno ben oltre le mie disposizioni.
Senza un aumento significativo dei guadagni, i coltivatori di cacao saranno gravati della responsabilità di affrontare questi problemi senza i mezzi o gli incentivi per farlo.
Le dinamiche dell'era coloniale sono ancora in gioco
Il Barometro suggerisce che le dinamiche dell’era coloniale nelle catene di approvvigionamento del cacao, che hanno visto un’enorme ricchezza estratta dalle regioni produttrici di cacao, continuano a influenzare l’atteggiamento aziendale e politico nei confronti del problema, con la ricchezza generata nei paesi consumatori attraverso il cacao che fa ancora impallidire gli investimenti nei programmi di sviluppo. .
Scrive Fountain e Friedel Huetz-Adams:
Perché l'Europa e gli Stati Uniti detengono la maggior parte del potere nel commercio globale di materie prime? Perché tutte le grandi aziende del cacao e del cioccolato – e quindi il potere decisionale – hanno sede nel Nord del mondo, lontano da dove viene coltivato il raccolto chiave? Come mai non ci sono africani occidentali in posizioni di rilievo nell'industria del cacao e del cioccolato? Perché le voci delle ONG del Nord del mondo vengono ascoltate più facilmente di quelle delle stesse nazioni produttrici? Queste domande sono un elefante nella stanza intorno alle conversazioni sulla sostenibilità in qualsiasi merce tropicale.
Come afferma il Barometer, la conversazione sulla sostenibilità del cacao riguarda gli agricoltori, ma troppo spesso gli agricoltori non sono a tavola. Di conseguenza, spesso le aziende finiscono per scegliere interventi di sostenibilità che fanno comodo a loro, ma non a chi li realizzerà.
Per affrontare questo squilibrio, le organizzazioni agricole autonome come le cooperative devono essere rafforzate e sostenute da iniziative del governo nazionale e locale nei paesi produttori.
Più in generale, ogni attore coinvolto nel settore del cacao, compresi i governi, le aziende e la società civile, deve riflettere, riconoscere e affrontare il proprio ruolo nel rafforzamento o nello smantellamento delle strutture globali che portano all’ingiustizia razziale.
La soluzione è chiara, ma le aziende guardano dall'altra parte
Negli ultimi anni, le strategie governative e aziendali hanno mirato ad aumentare la produzione di cacao e a promuovere la diversificazione come mezzo per affrontare la povertà. Tuttavia, nuovi dati e modelli del Barometro mostrano che queste strategie continueranno a fallire a meno che non siano abbinate a prezzi più alti alla produzione.
Nonostante queste prove, la maggior parte delle aziende che acquistano cacao continuano a operare come al solito, sostenendo programmi di sviluppo rifiutandosi di affrontare direttamente le proprie pratiche di acquisto, compresi i prezzi.
Fontana scrive:
L'aumento della produttività o l'aumento delle dimensioni dell'azienda agricola non funzioneranno mai da soli per affrontare la miriade di problemi nella catena di approvvigionamento globale del cacao. Pagare un prezzo più alto è inevitabile se si vuole colmare il divario del reddito di sussistenza.
Puoi leggere il rapporto completo e le raccomandazioni per gli attori chiave qui. Invita le aziende a impegnarsi a pagare un reddito dignitoso entro oggi firmando la petizione.
