En los idílicos pasillos de los supermercados estadounidenses, etiquetas como “cultivado responsablemente”, “garantizado por los trabajadores agrícolas” y “certificado de comercio justo” adornan frutas y verduras, enmascarando las duras realidades que enfrentan los trabajadores mexicanos que las cosechan, incluido el robo de salarios y el acoso sexual. , represalias e incluso trabajos forzados.
Estándares débiles y aplicación deficiente
Fair Trade USA y Equitable Food Initiative (EFI) afirman establecer estándares laborales privados a través de un proceso de colaboración que involucra marcas, productores, organizaciones sin fines de lucro y, en el caso de EFI, sindicatos de trabajadores agrícolas de EE. UU.
Sin embargo, Corporate Accountability Lab entrevistó a 200 trabajadores y descubrió que estas certificaciones son herramientas de represión de la dirección, creando comités conjuntos entre trabajadores y dirección que son ineficaces para empoderar a los trabajadores.
Anna Canning y James Daria reporte,
Tanto las certificaciones de Fair Trade USA como las de EFI evalúan el cumplimiento a través de auditores sociales externos que visitan las plantaciones y entrevistan a los trabajadores.
La auditoría está diseñada para ofrecer buenos resultados, con entrevistas al estilo de grupos focales frente a la gerencia. “Sí, nos hacen muchas preguntas”, dijo Lucinda, “pero no podemos decir la verdad ahí, porque el coordinador está ahí. La persona de recursos humanos está ahí.
"Antes de que vengan [los auditores], nos dicen 'Tenemos que repasar esto, y cuando vengan tenemos que decirles que sí'. En otras palabras, nos ordenan mentir, y realmente no estamos cumpliendo". .”
"Para mí, el Comercio Justo significa comercio injusto".
Un grupo de trabajadores de una plantación certificada por EFI y Fair Trade USA le dijeron a Jacobin que los obligaron a trabajar durante períodos prolongados sin días libres, sin poder salir porque les retenían sus documentos de identidad y sus salarios. Un hombre comentó: “Me sentí como un esclavo”.
¿Su salvación? No auditores, sino un sindicato de trabajadores agrícolas, del tipo que se ve socavado por los esquemas de certificación que eliminan la organización significativa de trabajadores para los trabajadores.
La ilusión del consumo ético
Lo más inquietante el informe revela que los estándares de certificación son más bajos que las leyes laborales nacionales vigentes: tan débiles que pueden ser aprobados fácilmente y, aun así, los trabajadores rara vez están capacitados para reconocer o comprender cuáles son realmente estos estándares. Así es como estos esquemas crean un entorno en el que los trabajadores pueden ser maltratados mientras las corporaciones aún obtienen un sello de aprobación de “comercio justo” que se anima a los consumidores en Estados Unidos (y en otros lugares) a comprar en apoyo de los derechos de los trabajadores.
La explotación que enfrentan los trabajadores agrícolas mexicanos exige no sólo conciencia del consumidor sino un cambio radical en la responsabilidad corporativa para garantizar condiciones justas y equitativas.
Depender únicamente de las certificaciones es no es un problema nuevo. Ya sea cacao o de Auto industria, la auditoría es un pobre sustituto del empoderamiento de los trabajadores y la protección contra las corporaciones depredadoras.
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Malditos si compramos comercio justo, malditos si no lo hacemos. ¿Es asi?
Entonces, ¿estás diciendo que no deberíamos comprar productos de Comercio Justo porque, en el mejor de los casos, no tiene sentido y, en el peor, fomenta la explotación de los trabajadores?
¡Gracias por tu comentario, Ross! La certificación es un tema muy complicado en general. Quizás le interese lo que algunos defensores tienen que decir: https://www.youtube.com/watch?v=fh9w9EiN_N0
¡Muchas gracias por tu apoyo y contribuir a la conversación, Margret! Esta es, en última instancia, la principal conclusión: “incluso el sistema debe examinarse bajo la lupa”.
Los autores del informe sobre esta situación particular tienen algunas recomendaciones para que los certificadores y las empresas mejoren sus estándares: https://corpaccountabilitylab.org/certified-exploitation