El Departamento de Trabajo de Estados Unidos ha expresado su preocupación por el creciente programa de transferencia de mano de obra de China, que reubica a trabajadores forzosos de la región uigur a otras partes del país. Thea Lee, subsecretaria adjunta de asuntos internacionales del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, destacó el crecimiento significativo del programa y enfatizó su potencial para eludir los esfuerzos de represión de las cadenas de suministro de Estados Unidos.
El Congreso de Estados Unidos ha tomado medidas para abordar los abusos contra los derechos humanos contra los uigures y otras minorías musulmanas en China, incluida la aprobación de la Ley de prevención del trabajo forzoso uigur (UFLPA), que restringe las importaciones desde la región.
Las transferencias laborales son más prominentes
Desde que la UFLPA entró en funcionamiento en 2022, los esfuerzos de diligencia debida se han centrado en seleccionar a los proveedores ubicados en la región uigur, donde abundan los campos de detención y trabajos forzados. Sin embargo, los programas de transferencia estatales están enviando uigures a fábricas de todo el país, lo que hace "imposible", según Lee, que las empresas rastreen eficazmente la presencia de trabajo forzoso en sus cadenas de suministro.
"No he visto una manera eficaz de abordar los desafíos que plantea el seguimiento del programa de transferencia laboral de trabajadores fuera de Xinjiang".
Durante años, el gobierno chino ha reubicado en secreto a decenas de miles de uigures en toda China, cargados en trenes, aviones y autobuses, a fábricas que abastecen a múltiples sectores, incluidos prendas de vestir, automóviles, mariscos y productos electrónicos. Esta coerción oculta no sólo explota los derechos humanos sino que también distancia estratégicamente a los trabajadores del escrutinio internacional.
Reuters (aqui),
Algunos expertos dicen que el presunto internamiento masivo de uigures alcanzó su punto máximo en 2018, pero que los abusos han continuado y las transferencias laborales se han vuelto más prominentes.
Aún así, el gobierno de China ha tratado de hacer de Xinjiang un centro de industria pesada, y es importante para el procesamiento de aluminio y para la producción de autopartes, componentes solares y otros bienes que se abren paso en las cadenas de suministro globales.
Mayores riesgos para el cumplimiento de la cadena de suministro
Esto significa que es posible que las auditorías realizadas en China no evalúen eficazmente las condiciones de derechos humanos sobre el terreno. Lee instó a las empresas a reconocer los elevados riesgos laborales y de derechos humanos asociados con las operaciones dentro de China.
El representante Christopher Smith, presidente de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China (CECC), advirtió: “Departamentos de cumplimiento, tomen nota…”
La CECC ha estado tomando medidas enérgicas contra las empresas con fuertes vínculos con China. En respuesta a la creciente presión y la protesta pública, varias corporaciones multinacionales han iniciado una reevaluación de sus operaciones en la región uigur y en China en general. En particular, el gigante químico alemán BASF anunció recientemente planes para vender sus participaciones en empresas conjuntas en la región. Similarmente, Volkswagen está en conversaciones con su socio chino en la empresa conjunta sobre la dirección futura de sus actividades comerciales en la región.
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