In un articolo di opinione per la Thomson Reuters Foundation di questa settimana, Aidan McQuade scrive che la chiave per affrontare la schiavitù moderna è affrontare i debiti. Sostiene che se le persone diventano vulnerabili al lavoro forzato e allo sfruttamento a causa della mancanza di opzioni finanziarie per mantenere se stesse e le loro famiglie a galla, allora è qui che gli sforzi contro la schiavitù sono diretti al meglio.
Durante la visita in Myanmar, McQuade ha incontrato pescatori e giovani donne che lavoravano nel settore dell'abbigliamento che hanno condiviso storie di come la disoccupazione o i bassi salari li abbiano costretti a rivolgersi a strozzini solo per sopravvivere.
I loro prestiti sono stati concessi a tassi di interesse elevati e, poiché era già difficile per loro farlo da un giorno all'altro prima di prendere prestiti, sarà quasi impossibile ripagarli a meno che non ricorrano a misure drastiche.
Il più delle volte, le persone in tali situazioni sono costrette a utilizzare il lavoro per ripagare i loro prestiti che in qualche modo non sono mai esauriti. Questo è noto come schiavitù per debiti.
Secondo l'Organizzazione internazionale del lavoro, 8 milioni di persone nel mondo sono in schiavitù per debiti.
Scrivere per la Fondazione Thomson Reuters, McQuade dice:
La tolleranza di così tanto indebitamento è un esempio di come le autorità abbiano chiuso un occhio su un meccanismo responsabile di tanto sfruttamento e schiavitù contemporanea. In un altro esempio di come il mondo rimanga ostinatamente ineguale, gli approcci formali alla riduzione o all'eliminazione del debito, come il fallimento, non sono generalmente disponibili per i più poveri. Se lo fossero, i più fortunati di noi potrebbero essere privati di qualche buon pesce e magliette economiche.
Dato il calo della domanda di alcuni beni e servizi a causa della pandemia di coronavirus, osserva McQuade, ancora più persone sono state costrette a contrarre prestiti per sopravvivere e sono quindi vulnerabili alla schiavitù per debiti.
Nonostante un movimento in continua crescita per porre fine alla schiavitù moderna, le metodologie popolari attualmente non includono la protezione o la remissione di debiti eccessivi, la fornitura di accesso a un lavoro dignitoso, la garanzia di un salario dignitoso su tutta la linea o la creazione di un credito a basso tasso di interesse accessibile ai poveri.
McQuade è l'ex direttore di Anti-Slavery International e parla da un luogo di esperienza quando dice:
Tutti questi tipi di misure dovrebbero già essere presenti nella politica e nella pratica di sviluppo internazionale per dare potere alle comunità vulnerabili alla schiavitù. Ma non lo sono. I grandi donatori di aiuti e le agenzie, come il resto dei leader politici e imprenditoriali del mondo, si limitano ad armeggiare ai margini della schiavitù.
Piuttosto che cercare malvagi nel mondo criminale con l'uso della grande tecnologia, forse il movimento contro la schiavitù ha bisogno di prendere di mira le vulnerabilità che portano al lavoro forzato in primo luogo. La povertà estrema e il debito concorrente sarebbero un ottimo punto di partenza.
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Un grande promemoria che la schiavitù è inspiegabilmente collegata alla povertà. La povertà promuove la vulnerabilità e la vulnerabilità alimenta la probabilità di sfruttamento. Ciò riecheggia l'argomento di lunga data di Kevin Bales e di altre importanti organizzazioni anti-povertà / anti-tratta.
È sorprendente che non venga menzionata affatto una delle principali salvaguardie contro l'indebitamento causato dalla sofferenza: il welfare, che fornisce una base di reddito a tutti coloro che ne hanno bisogno. Se, e solo se, le persone hanno diritto a prestazioni di cui possono vivere quando hanno un reddito da lavoro troppo basso o nullo, non hanno più bisogno di ricorrere al credito o agli strozzini. Il welfare dovrebbe essere promosso come uno strumento chiave per assicurarsi che le persone non siano costrette a contrarre debiti solo per sbarcare il lunario.
Ottimo articolo. Grazie.
Ottimo testo che pone attenzione alle radici della povertà che generano schiavitù in molte società. Si suggeriscono azioni strategiche per concentrarsi sullo sradicamento della schiavitù.