Gli uomini indiani che rispondono agli annunci di lavoro si ritrovano in prima linea in Russia

Avvertenza: questo articolo contiene dettagli che alcuni lettori potrebbero trovare angoscianti.

In un classico esca e interruttore, il La BBC ha recentemente riferito sulle storie di diversi uomini indiani attirati in Russia con la promessa di un lavoro ben pagato. Ma invece di un nuovo ottimo lavoro, quello che hanno trovato al loro arrivo è stata l’arruolamento forzato nelle forze armate russe, dovendo mettere a rischio la propria vita per una causa e un paese a loro estranei con poche possibilità di fuga.

Gli è stata offerta un'occasione d'oro: traffico in una zona di guerra

Molti nel sud-est asiatico cercano lavoro in Europa e nel Medio Oriente sperando in un reddito migliore rispetto ai magri salari offerti in patria e per sollevare se stessi e le loro famiglie dalla povertà opprimente. Questa disperazione li rende estremamente vulnerabili alla schiavitù moderna e a un numero crescente di giovani in India viene offerta quella che viene loro definita una “opportunità d’oro”. Le agenzie di collocamento e gli annunci di lavoro promuovono la possibilità di lavorare come guardia di sicurezza in Russia per uno stipendio mensile di circa 200,000 rupie (2,402 dollari; 1,898 sterline). Per David Moothappan, che ha abbandonato la scuola e lavorava come pescatore quando ha visto l'offerta su un annuncio su Facebook, lo stipendio promesso sembrava una cifra enorme. Ma poche settimane dopo si ritrovò non con l’uniforme di un ufficiale della sicurezza, ma con l’equipaggiamento di un soldato inviato sul fronte di guerra nella città di Donetsk, nell’Ucraina orientale, controllata dai russi.

Il signor Moothappan ha detto:

"C'erano parti del corpo sparse per terra, (io) ho iniziato a vomitare e sono quasi svenuta."

Quando il signor Moothappan arrivò inizialmente a Mosca, lui e i suoi amici furono tutti costretti a firmare un contratto in russo, una lingua che nessuno di loro sapeva leggere. A loro si unirono reclute provenienti dallo Sri Lanka e furono tutte portate in un campo militare nella regione di Rostov, al confine con l'Ucraina. È stato qui che gli ufficiali russi hanno preso i loro passaporti e i loro telefoni cellulari, anche le loro famiglie non sapevano dove fossero o quale fosse la loro situazione.

“C’è morte e distruzione ovunque”

Funzionari del Kerala, da dove provengono il signor Moothappan e molti altri caduti nella trappola, affermano di aver ricevuto finora denunce dalle famiglie di quattro uomini per essere stati ingannati da agenti di collocamento. Ma quelli che sono fuggiti dicono che molti altri sono dispersi o le loro famiglie non sanno che sono in Russia costrette a combattere.

Il ministero degli Esteri indiano ha dichiarato:

“(Stiamo) ‘facendo forti pressioni presso le autorità russe’ per riportare indietro i cittadini (indiani) che sono stati indotti con l’inganno a combattere nella guerra”.

La settimana scorsa il signor Moothapaan insieme ad un altro uomo del Kerala sono riusciti a tornare a casa. Dicono di essere tra i tanti indiani che negli ultimi mesi sono stati indotti con l'inganno da agenti di collocamento senza scrupoli a combattere per le forze russe nella guerra con l'Ucraina. Pochi fortunati, come il signor Moothapaan, sono riusciti a trovare aiuto e a tornare a casa sani e salvi, ma ce ne sono altri ancora costretti a combattere o, peggio ancora, che hanno perso la vita sul campo di battaglia. La maggior parte di loro proviene da famiglie povere, attratte dalla promessa di lavoro. Secondo le autorità, almeno due indiani sono morti finora nella guerra, ma il numero è probabilmente più alto. Un altro coscritto forzato fuggito ha detto che due dei suoi amici che erano andati in Russia con lui sono ancora dispersi. Né lui né le loro famiglie hanno più notizie di loro da settimane.