Le nuove regole del Regno Unito punirebbero gli operatori socio-sanitari migranti che mantengono in vita il Paese

Odio e crudeltà sono sempre più diffusi nel Regno Unito nei confronti dei migranti, ma la verità è che il Paese non può funzionare senza di loro. Più di un lavoratore del Servizio Sanitario Nazionale su cinque è migrante. Lo stesso vale per l'assistenza sociale. E a Londra, i migranti costituiscono quasi la metà della forza lavoro.

Eppure, invece di essere valorizzati, gli operatori socio-sanitari migranti vengono usati come capri espiatori dai politici.

L'attacco più recente ai diritti e alle tutele dei lavoratori migranti è rappresentato dalle modifiche proposte dal governo laburista alle norme sull'"earned settlement". Le riforme costringerebbero molti lavoratori migranti a basso reddito ad attendere 15 anni prima di poter beneficiare di un permesso di soggiorno a tempo indeterminato, invece dei cinque anni promessi al momento del trasferimento nel Regno Unito.

Un sistema che genera sfruttamento

Per anni, gli operatori socio-sanitari migranti sono stati legato ai visti sponsorizzati dal datore di lavoro—un sistema che crea un pericoloso squilibrio di potere e rende i lavoratori vulnerabili allo sfruttamento. Andrea Egan, segretaria generale di Unison, condanna questa politica in un articolo scritto per  The Guardian, Dichiarando:

Questi cambiamenti consoliderebbero e peggiorerebbero il clima di paura e sfruttamento che caratterizza il sistema attuale. Si tratta di un attacco frontale ai lavoratori migranti e di una palla da demolizione per i servizi pubblici da parte di un governo che dovrebbe difendere entrambi.

Un'assistente sociale immigrata proveniente dall'India ha spiegato che le minacce erano costanti. "Ogni conversazione con i responsabili sembra minacciosa e spesso si conclude con la parola 'visto'".

Un altro lavoratore ha descritto il peso psicologico:

Non possiamo continuare a lavorare sotto questo tipo di pressione. È emotivamente estenuante e mentalmente estenuante. Ti perdi. La paura diventa la tua ombra.

I politici spesso liquidano questi abusi come opera di pochi datori di lavoro "marciti". Ma il lavoro precario, i contratti a zero ore, i salari ingiusti e pratiche di sfruttamento sono endemiche nel settore dell'assistenza. Quando il diritto di un lavoratore a rimanere nel Paese dipende interamente dal suo datore di lavoro, la minaccia di espulsione diventa un'arma di controllo.

Come afferma senza mezzi termini Egan:

Non lo dico alla leggera, ma il sistema di sponsorizzazione ha di fatto reso la schiavitù moderna una caratteristica strutturale del nostro sistema di assistenza.

Punire proprio i lavoratori che tengono insieme il sistema

Invece di smantellare questa struttura di sfruttamento, il governo propone di consolidarla. I lavoratori che credevano di essere a pochi mesi dalla sicurezza e dalla stabilità potrebbero ora trovarsi ad affrontare un altro decennio intrappolati nella precarietà.

Questo non è solo crudele, è ipocrita. Si dice che le proposte creino percorsi più rapidi per raggiungere l'insediamento per i lavoratori più redditizi, costringendo al contempo i lavoratori meno pagati ad aspettare più a lungo. Il messaggio è chiaro: alcune vite hanno più valore di altre.

Nel frattempo, il sistema assistenziale stesso è in crisi. L'organizzazione benefica Age UK stima che 2 milioni di anziani abbiano bisogni assistenziali insoddisfatti e che fino a 1.5 milioni di persone in età lavorativa con disabilità non ricevano il supporto a cui hanno diritto. I tassi di posti vacanti sono tra i più alti di qualsiasi altro settore, con quasi un quarto del personale che se ne va ogni anno. Ciò non sorprende, dato che, oltre ai salari da fame, il governo sembra determinato a rendere l'ambiente per i lavoratori migranti il ​​più ostile possibile.

Estendere il percorso verso l'insediamento non risolverà la crisi. Anzi, aggraverà lo sfruttamento, alimenterà la paura e spingerà altri lavoratori fuori da un sistema già in rovina sotto pressione.

Scegli un azione

Le politiche migratorie che intrappolano i lavoratori nella dipendenza non sono anti-tratta. Creano le condizioni ideali per il prosperare dello sfruttamento. E la proposta di "insediamento guadagnato" non fa eccezione.

Aggiungi la tua voce e chiedono vere e proprie politiche anti-tratta che mettano fine allo sfruttamento legato al visto, garantiscano la segnalazione sicura degli abusi e valorizzino gli operatori sanitari per il ruolo essenziale che svolgono.