Il sistema dei visti nel Regno Unito costringe gli operatori sanitari a tacere sugli abusi

*I nomi sono stati cambiati per proteggere l'anonimato

Abena*, Bernice* e Chidera* sono arrivati ​​nel Regno Unito come assistenti migranti, solo per ritrovarsi intrappolati in un sistema malvagio di sfruttamento e abuso. Abena ha subito ripetute violenze sessuali da parte del suo manager, Bernice ha subito molestie sessuali da parte del suo padrone di casa e Chidera ha lavorato quasi quattro mesi senza un giorno libero. L'Ufficio per il giornalismo investigativo condivide le loro storie per far luce su una questione molto oscura nel settore sanitario del Regno Unito, dove i lavoratori migranti temono gli abusi sul lavoro a causa della loro dipendenza dai datori di lavoro per il loro diritto di rimanere e lavorare nel paese.

Intrappolati e vulnerabili nel settore sanitario del Regno Unito

Gli operatori sanitari migranti nel Regno Unito si trovano ad affrontare conseguenze disastrose se si oppongono allo sfruttamento. L’attuale sistema di visti lega il loro diritto di rimanere e lavorare nel Paese al datore di lavoro, lasciandoli vulnerabili a ritorsioni, inclusa la perdita del lavoro e del visto, e persino minacce alla loro sicurezza. Lo squilibrio di potere spesso dissuade i lavoratori dal denunciare gli abusi, perpetuando così un ciclo di sfruttamento.

Kayley Hignell, il direttore ad interim della politica, ha affermato:

La nostra indagine mostra che ci sono potenzialmente migliaia di persone intrappolate in un sistema che le lascia vulnerabili ad abusi e minacce, incapaci di lamentarsi e spesso perdendo migliaia di sterline. Queste persone sono professionisti qualificati che continuano a far funzionare i nostri servizi sanitari… la cosa migliore che possiamo fare a volte è aiutarli ad accedere a un banco alimentare.

Il deputato Andrew Gwynne, ministro ombra per l'assistenza sociale, ha sottolineato come i risultati angoscianti rivelino il fallimento del governo nella sua promessa di risolvere questa crisi. “È fondamentale garantire un sistema in cui lo sfruttamento dei lavoratori stranieri non sia correlato e che siano adottate misure per fermare coloro che perpetrano abusi”, ha affermato.

Citizens Advice, un ente di beneficenza che fornisce sostegno in materia di debito e alloggi, ha registrato le prove di 150 lavoratori e ha condiviso le informazioni anonime con il Bureau of Investigative Journalism:

Gli operatori sanitari hanno raccontato di aver subito furti salariali, di aver pagato fino a 30,000 sterline in spese di reclutamento illegali, di aver ricevuto meno ore di quelle promesse e persino di essere rimasti indigenti a causa delle condizioni di lavoro vissute nel settore sanitario.

I lavoratori fanno affidamento sui loro datori di lavoro per ottenere l’autorizzazione a rimanere e lavorare nel Regno Unito. Alcuni lavoratori risiedono nelle case dei loro datori di lavoro, che rischiano anche di perdere se si licenziano o vengono licenziati. È anche dimostrato che queste circostanze aumentano notevolmente la probabilità di sfruttamento.

Secondo l'indagine,

“Circa un terzo (30%) di coloro che sono stati maltrattati sul lavoro hanno affermato di avere paura di esprimere preoccupazioni nei confronti del proprio manager o datore di lavoro perché temono ritorsioni, inclusa la perdita del lavoro e del visto, e minacce alla loro sicurezza”.

È tempo di agire!

Questa situazione ha lasciato i lavoratori migranti come Abena*, Bernice* e Chidera* vulnerabili a circostanze terribili. Nonostante queste condizioni inconcepibili, molti esitano a denunciare gli abusi, temendo di perdere il lavoro e il visto. Questa paura è esacerbata dal potere sproporzionato detenuto dai datori di lavoro sui lavoratori sponsorizzati. I casi di sfruttamento, compresi quelli al di sotto del salario minimo e i trasferimenti forzati, sottolineano ulteriormente le vulnerabilità affrontate dai lavoratori migranti nel settore sanitario del Regno Unito, lasciando i lavoratori in situazioni precarie con limitate possibilità di ricorso.

I migranti non sono intrinsecamente vulnerabili allo sfruttamento o alla tratta di esseri umani. Piuttosto, sono le politiche non sicure che limitano i loro diritti, le loro protezioni e i loro movimenti ad aumentare la loro vulnerabilità e, d’ora in poi, la loro sfruttabilità. Il governo del Regno Unito deve urgentemente affrontare e regolamentare le agenzie di reclutamento di manodopera e garantire che nessun operatore sanitario migrante finisca nelle mani di datori di lavoro senza scrupoli.

È tempo di agire! Essendo la più grande comunità mondiale contro la schiavitù moderna, abbiamo il potere di chiedere ai governi di garantire che i lavoratori migranti ovunque siano protetti dallo sfruttamento. Firma la nostra petizione sollecitare autentiche politiche di lotta all’immigrazione contro la tratta.