El Reino Unido implementó recientemente nuevas políticas de inmigración más estrictas destinadas a frenar la inmigración irregular. Sin embargo, un nuevo informe concluyó que los cambios están socavando la Ley de Esclavitud Moderna y perjudicando a los migrantes y sobrevivientes. TRT WorldA miles de inmigrantes como Xuan, un sobreviviente vietnamita, se les niegan protecciones vitales. Lo más terrible es que muchos quedan atrapados en la esclavitud moderna.
La punta del iceberg
El Ministerio del Interior del Reino Unido informó que en 2024, el número de vietnamitas que cruzaron el Canal en pequeñas embarcaciones aumentó. Con más de 1,000 presuntas víctimas en 2023, también se encuentran entre los más expuestos a la esclavitud moderna. Trágicamente, según Anti-Slavery International, esas cifras representan "la punta del iceberg". Xuan (un nombre falso) es uno de esos migrantes que fue capturado por la policía después de ingresar ilegalmente al Reino Unido.
Al salir de la comisaría, dos desconocidos lo metieron a empujones en un coche. Le dijeron que siguiera a los dos hombres o le dispararían. Primero, Xuan se vio obligado a descargar cajas en un almacén donde nunca le pagaban. Después de unas semanas, sus traficantes lo llevaron a una fábrica donde estuvo encerrado solo las 24 horas del día. Xuan fue obligado a cuidar plantas de cannabis y amenazado de muerte si la cosecha era mala.
“Las personas que me llevaron allí me controlaban casi todos los días. La casa estaba cerrada con llave, tenía miedo de que me golpearan hasta matarme por no haber cumplido con mi trabajo… Solo quería mantenerme sana para poder volver a ver a mis hijos”.
Xuan, que dormía en un colchón en el suelo y se asfixiaba por los humos y el calor húmedo de 36 grados de las lámparas de cultivo, decidió intentar escapar. Rompió una ventana y huyó a una estación de tren cercana. Como era de esperar, Xuan dijo que todavía tiene problemas para dormir cuando vuelven los recuerdos. Mientras tanto, su solicitud de asilo fue rechazada el año pasado y está esperando una decisión de apelación.
Una terrible trilogía: trabajo sexual, tráfico de drogas y trabajo forzado
Xuan se encuentra entre los miles de inmigrantes que llegan ilegalmente al Reino Unido cada año. La nueva investigación de Reuters incluye entrevistas con funcionarios gubernamentales, agentes de la ley, jueces y trabajadores de organizaciones benéficas. En consecuencia, todos advirtieron que las nuevas políticas migratorias más estrictas están atrapando a miles de personas en la explotación.
El informe establece lo siguiente:
“Cuando se aprobó la Ley sobre la Esclavitud Moderna en 2015, se decía que el Reino Unido era líder mundial. Ese ya no es el caso”.
Posteriormente, el informe también encontró que a muchas víctimas se les niega el apoyo o tienen miedo de denunciar su explotación debido al riesgo de deportación.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo:
“Es inaceptable que en la Gran Bretaña de hoy miles de personas vulnerables –en su mayoría mujeres y niños– se vean obligadas a trabajar contra su voluntad, a menudo mientras sufren abusos físicos y sexuales periódicos”.
Además, el informe destaca que, tras la introducción en 2023 de requisitos de prueba más estrictos, la tasa de rechazo de las denuncias por esclavitud moderna se disparó, pasando del 11 % en 2022 al 45 % en 2023. Los datos oficiales también muestran un aumento hasta el 46 % en los primeros nueve meses de 2024.
Afirmaciones falsas, una falsa bandera
Quienes apoyan los cambios afirman que los inmigrantes se aprovechan del sistema al afirmar falsamente haber sido víctimas de la esclavitud moderna para evitar la deportación. Sin embargo, en los primeros nueve meses de 2024 solo ocho personas fueron expulsadas del NRM por declaraciones falsas. Esto contrasta marcadamente con los miles de casos genuinos, según las propias cifras del gobierno. No se registró ni un solo caso de fraude en 2023.
Por eso Freedom United apoya a quienes instan al gobierno a modificar las nuevas normas de inmigración que perjudican a los supervivientes. Las nuevas políticas sólo disuaden a las víctimas inmigrantes de la esclavitud moderna y a los traficantes de personas, como en el caso de Xuan. Su sueño ahora, como el de tantos otros que emprenden el peligroso viaje, es quedarse en el Reino Unido y que sus hijos se unan a él.
Independientemente de si ese sueño se puede hacer realidad o no, todos los migrantes deben recibir apoyo y protección contra la explotación durante el procesamiento de sus solicitudes. Si aún no lo ha hecho, únase a nosotros para pedir Migración segura para los migrantes en todas partes.
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Doble rasero: los inmigrantes ilegales son recibidos con los brazos abiertos, pero los que siguen las pautas establecidas son tratados con desdén.