Wie eine WhatsApp-Gruppe zur Lebensader für gehandelte malawische Frauen wurde

Georgina, eine 32-jährige Frau aus Malawi, sieht einer vielversprechenden Zukunft entgegen, als sie ein Angebot annimmt, in Dubai als Fahrerin zu arbeiten. Sie weiß nicht, dass sie und, wie sich herausstellt, über 50 weitere Frauen in den Oman verschleppt werden, wo sie zermürbende Zwangsarbeit, sexuelle Ausbeutung und Missbrauch erleben. Doch inmitten ihrer Verzweiflung finden diese Frauen einen Hoffnungsschimmer durch eine unerwartete Quelle: eine WhatsApp-Gruppe, die von Pililani Mombe Nyoni, einer malawischen Social-Media-Aktivistin, initiiert wurde.

Geschichten von den Frauen

Erst als das Flugzeug im Oman landet, erkennt Georgina, dass sie getäuscht wurde und von einer Familie gefangen gehalten wird, die ihr sieben Tage die Woche harte Arbeit aufzwingt.

Georgina erzählt das BBC:

„Ich habe einen Punkt erreicht, an dem ich es nicht mehr ertragen konnte“, sagt sie und beschreibt, wie sie nur zwei Stunden Schlaf bekam.

Sie war noch nicht lange dort, als ihr Chef begann, sie zum Sex mit ihm zu zwingen und drohte, sie zu erschießen, wenn sie etwas sagte.

„Es war nicht nur er“, sagt sie. „Er brachte Freunde mit und sie bezahlten ihn anschließend. Ich wurde schwer verletzt. Ich war verstört.“

Blessings, eine weitere Frau, die im Alter von 39 Jahren in den Oman verschleppt wird, lässt ihre vier Kinder bei ihrer Schwester Stevelia zu Hause zurück, in der Hoffnung, ihrer Familie eine bessere Zukunft zu ermöglichen.

In dem Haus, in dem Blessings arbeitet, erleidet sie schwere Verbrennungen, aber ihr Arbeitgeber lässt sie immer noch nicht gehen.

Stevelia berichtet,

„Das Ausmaß der Verbrennungen, glauben Sie mir, ich habe gesehen, wie meine Schwester ihr eigenes Leben verloren hat. Ich erinnere mich, dass meine Schwester sagte: „Schwester, ich bin hierher gekommen, weil ich ein besseres Leben brauchte, aber sollte ich sterben, kümmern Sie sich bitte um meine Kinder.“ Das hat mir Weh getan."

Ein Leuchtfeuer der Hoffnung

Nach mehreren Wochen dieses Albtraums bittet Georgina mutig auf Facebook um Hilfe. Überall auf der Welt, in New Hampshire, USA, sieht die 38-jährige malawische Social-Media-Aktivistin Pililani Mombe Nyoni ihre Botschaft. Was als einsamer Hilferuf beginnt, entwickelt sich schließlich zu einer mächtigen digitalen Gemeinschaft, die den Verlauf des Lebens von 54 Frauen verändert.

Nyoni kontaktiert Georgina und lässt sie den Beitrag zu ihrer eigenen Sicherheit entfernen. Anschließend gibt sie Georgina ihre WhatsApp-Nummer, die im Oman im Umlauf ist.

„Georgina war das erste Opfer. Dann waren es ein Mädchen, zwei Mädchen, drei Mädchen“, sagte Nyoni.

Bald war die WhatsApp-Gruppe voller Sprachnotizen und Videos, von denen einige zu erschütternd waren, um sie anzusehen, und die die schrecklichen Bedingungen schilderten, unter denen die Frauen litten. Vielen wurde gleich nach ihrer Ankunft der Reisepass entzogen, was sie an der Ausreise hinderte.

„Ich fühle mich wie im Gefängnis … wir können nie entkommen“, sagte einer. „Mein Leben ist wirklich in Gefahr“, sagte ein anderer.

Die Gruppe wird zu einem Raum für emotionale Unterstützung und einer Plattform für Interessenvertretung. Nyoni, entschlossen, diesen Frauen zu helfen, wird Ekaterina Porras Sivolobova, der Gründerin von Do Bold, vorgestellt. Do Bold ist eine Wohltätigkeitsorganisation, die mit Wanderarbeitern in den Golfstaaten zusammenarbeitet, Opfer von Menschenhandel und Zwangsarbeit identifiziert und mit Arbeitgebern über die Freilassung derjenigen verhandelt, die in moderner Sklaverei gefangen sind.

Sivolobova erklärt, dass die Gesetze im Oman Hausangestellten verbieten, ihren Arbeitgeber zu verlassen, unabhängig davon, wie sie behandelt werden. Dies bringt die Essenz des Kafala-Systems auf den Punkt, eines Systems, das die Ausbeutung aufrechterhält, indem es schutzbedürftige Arbeitnehmer an ihre Arbeitgeber bindet, sodass sie anfällig für Missbrauch sind und keinen Ausweg mehr haben.

Nach drei Monaten im Oman hilft Nyoni Georgina bei der Rückkehr nach Malawi. Sie sagt: „Nachdem ich Georgina geholfen hatte, war ich so wütend, so wütend.“ Sie schlägt in Malawi Alarm, und die Regierung interveniert, indem sie die Behörden auffordert, die Frauen nach Hause zu bringen. Die malawische Regierung gibt mehr als 160,000 US-Dollar aus, um die 54 Frauen nach Hause zu bringen.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich meine Familie und meine Kinder jemals wiedersehen würde“, sagt Blessings nach ihrer Rückkehr.

Ein größeres Problem

Durch gemeinsame mutige Anstrengungen konnten die Frauen nach Hause zurückgebracht werden, ihre Freiheit musste jedoch noch erkauft werden, was die Aufmerksamkeit auf größere systemische Probleme lenkte.

Ohne eine sichere und regulierte Migration, die Schutzmaßnahmen für Migranten und ihre Familien bietet, ist das Risiko des Menschenhandels exponentiell höher. Darüber hinaus sind Menschen, die unter Armut und Arbeitslosigkeit leiden, oft gezwungen, Angebote von Menschenhändlern und skrupellosen Arbeitgebern anzunehmen. Armut ist der größte treibende Faktor für Menschenhandel.

Laut einer im US-Außenministerium 2023 veröffentlichten Studie von Do Bold Bericht über MenschenhandelIn den arabischen Golfstaaten gibt es rund zwei Millionen weibliche Hausangestellte. In einer Umfrage unter 400 Frauen im Oman wurde festgestellt, dass fast alle Opfer von Menschenhandel waren.

Ein Aufruf zum Handeln

Jedes System, das einen Menschen an einen Arbeitgeber bindet, muss überarbeitet werden. Wir müssen unsere Stimme erheben und fordern, dass die Regierungen Migranten schützen, indem sie eine sichere Migration gewährleisten, um Menschenhandel zu verhindern und davor zu schützen. Unterschreiben Sie unsere Petition eine echte Einwanderungspolitik zur Bekämpfung des Menschenhandels zu fordern.