Online-Liebesbetrug, der Folter und moderne Sklaverei verbirgt

Warnung: Diese Geschichte enthält Details von Gewalt, einschließlich sexueller Gewalt, die verstörend sein können. Namen wurden zum Schutz der Identität geändert.

Online-Romance-Betrügereien sind für viele Menschen in der heutigen Welt an der Tagesordnung, doch hinter diesen Betrügereien verbirgt sich eine immer häufiger auftretende Form der Ausbeutung und modernen Sklaverei. Immer mehr Migranten aus Südostasien werden durch das Versprechen eines Arbeitsplatzes mit existenzsicherndem Lohn in Verschuldung und moderne Sklaverei getäuscht. Von Personalvermittlern an Betrüger tief im Dschungel verkauft, berichtete die BBC gegen Migranten, die unter Androhung von Gewalt zu diesen Liebesbetrügereien gezwungen werden, wobei Lösegeldzahlungen oft ihre einzige Fluchtmöglichkeit darstellen.

Träume von einem besseren Leben verwandelten sich in einen Albtraum voller Folter

Sri Lanka wird von einer anhaltenden Wirtschaftskrise hart getroffen. Als Ravi, ein frisch verheirateter Computerspezialist, von einem örtlichen Personalvermittler von einem Job als Dateneingabe in Bangkok mit einem Monatsgehalt hörte, von dem er nur träumen konnte, ergriff er die Chance. Wie viele andere nahm auch Ravi einen Kredit auf, um das Honorar des Personalvermittlers zu bezahlen. Bei der Landung in Thailand wurde er jedoch bewaffneten Männern übergeben, die ihn über die Grenze nach Myanmar brachten. Von dort aus reisten sie tief in den Dschungel zu einem Gelände mit hohen Mauern, die von Stacheldraht umgeben waren und rund um die Uhr von bewaffneten Wachen bewacht wurden. Ravi war mit etwa 24 jungen Männern und Frauen gefangen, darunter auch andere Sri-Lanker sowie Menschen aus Pakistan, Indien, Bangladesch und verschiedenen afrikanischen Ländern. Man sagte ihnen, sie müssten dabei helfen, einsame, reiche Männer durch sogenannte Liebesbetrügereien um Tausende von Dollar zu betrügen, sonst würden sie gefoltert.

Ravi sagte:

„Sie zogen mir die Kleidung aus, zwangen mich, auf einem Stuhl zu sitzen und verpassten meinem Bein Elektroschocks. Ich dachte, es wäre das Ende meines Lebens.“

Ravi wurde 16 Tage lang in einer Zelle festgehalten, bekam kein Essen und nur Wasser, vermischt mit Zigarettenkippen und Asche, zu trinken und weigerte sich trotz der Folter, die Arbeit zu verrichten. Doch als sie vor seinen Augen zwei Mädchen vergewaltigten, wurde ihm klar, dass die chinesischsprachigen Gangster nicht zweimal darüber nachdenken würden, ihn zu töten, wenn er nicht kooperierte. Ravi sagte, er und die anderen seien gezwungen worden, bis zu 22 Stunden am Tag zu arbeiten und hätten jeden Monat nur einen Tag frei. Sie wurden gezwungen, romantische Beziehungen zu wohlhabenden Männern aufzubauen, insbesondere in westlichen Ländern, und nutzten dabei gestohlene Telefonnummern, soziale Medien und andere Messaging-Plattformen. Das Endziel bestand darin, sie davon zu überzeugen, große Geldbeträge in gefälschte Online-Handelsplattformen zu investieren, sobald sie „investiert“ hatten, schmolzen ihre falschen Liebhaber dahin.

Bezahlen Sie Ihren Ausweg oder werden Sie später verkauft

A UN-Bericht 2023 Es wurde festgestellt, dass schätzungsweise mehr als 120,000 Menschen als „Cyber-Sklaven“ in Scan-Zentren in Myanmar gefangen gehalten wurden, die meisten davon Männer aus Asien, wie Ravi. Angetrieben von einem stetigen Strom verzweifelter Migranten sind in ganz Südostasien Betrugszentren aus dem Boden geschossen, aber sie sind es besonders verbreitet in Myanmar.

Genaue Zahlen sind aufgrund der illegalen Natur des Verbrechens nicht bekannt, aber es wird geschätzt, dass die Cyber-Sklaverei den chinesischen Verbrechersyndikaten und den verschiedenen bewaffneten Gruppen, die in Grenzstädten in der Umgebung operieren, Milliarden von Dollar einbringt.

Eine der einzigen Möglichkeiten, den Banden zu entkommen, besteht darin, ein exorbitantes Lösegeld zu zahlen, sonst ist es ein endloser Kreislauf aus Betrug und Folter. Auf diese Weise entkam Neel, der zusammen mit fünf anderen indischen Männern und zwei philippinischen Frauen ebenfalls nach Myanmar verschleppt wurde. Der Kindheitsfreund seiner Mutter versprach ihm einen Callcenter-Job in Bangkok, doch bei seiner Ankunft stellte er fest, dass die Dinge nicht so liefen, wie versprochen.

Neel sagte:

„Es gab mehrere Unternehmen, alle waren Betrüger, und wir wurden an diese Unternehmen verkauft. Als wir diesen Ort (das Gelände) erreichten, verlor ich die Hoffnung. Wenn meine Mutter ihnen das Lösegeld nicht gegeben hätte, wäre ich wie andere gefoltert worden.“

Neel weigerte sich bei seiner Ankunft zu betrügen, ebenso wie Ravi, aber er hatte Glück, denn seine Familie konnte mehr als 7,000 US-Dollar bezahlen, um seine Freilassung zu erreichen. Doch bevor er ging, wurde er Zeuge brutaler Strafen gegen diejenigen, die die gesetzten Ziele nicht erreichten oder es sich nicht leisten konnten, das Lösegeld zu zahlen, wie es Neels Familie getan hatte. Während seiner ersten sechs Monate als Cybersklave wurde Ravi gefoltert und an verschiedene Banden verkauft, da er sich weigerte, zu betrügen. Er überlebte und entkam schließlich aufgrund seiner Fachkenntnisse in Computersoftware. Nachdem ihm der Obergangster eine „letzte Chance“ geboten hatte, nutzte Ravi seine Fähigkeiten vier Monate lang, um Facebook-Konten zu verwalten, die er mit einem VPN, Apps für künstliche Intelligenz und 3D-Videokameras eingerichtet hatte, um Folter zu verhindern. Bis dahin war sein halber Körper gelähmt Folter.

Ravi bat daraufhin darum, nach Sri Lanka reisen zu dürfen, um seine kranke Mutter zu besuchen. Erst nachdem er ein Lösegeld von 2,000 US-Dollar sowie 650 US-Dollar für den Transport über den Fluss nach Thailand gezahlt hatte, stimmte der Bandenführer zu. Aber Ravis Heimkehr war bittersüß, da er inzwischen Schulden in Höhe von mehr als 6,000 US-Dollar hatte, da seine Eltern einen Kredit in ihr Haus aufgenommen hatten, um an sein Lösegeld zu kommen.

Heute sieht Ravi seine neue Braut oder seine Familie kaum noch bitter sagen: „Ich arbeite Tag und Nacht in einer Garage, um diese Schulden zu begleichen.“ Wir haben unsere beiden Eheringe verpfändet, um die Zinsen zu bezahlen.“ Dennoch weiß Ravi, dass er einer der Glücklichen ist, da immer noch viele andere in der modernen Sklaverei gefangen sind und gezwungen sind, mithilfe von Liebesromanen oder anderen Tricks Geld von ahnungslosen Menschen auf der ganzen Welt zu erpressen.