Il governo degli Stati Uniti sta indagando sulle catene di approvvigionamento dei commercianti di cacao americani per il lavoro minorile in Costa d'Avorio, tra le crescenti richieste dei legislatori a favore di un divieto di importazione.
Le società americane di cacao e cioccolato, tra cui Mars e Hershey, hanno ripetutamente fallito nel ridurre le peggiori forme di lavoro minorile nelle loro catene di approvvigionamento in linea con gli obiettivi concordati a livello internazionale.
Di conseguenza, le dogane e la protezione delle frontiere degli Stati Uniti (CBP) sono state sottoposte a crescenti pressioni per agire, con due senatori che hanno chiesto un divieto lo scorso anno sulle importazioni di cacao ivoriano contaminate da lavoro forzato. Esistono divieti simili sull'oro della Repubblica Democratica del Congo e sui diamanti dello Zimbabwe.
In questa nuova indagine, le aziende di cacao e cioccolato sono tenute a riferire i risultati sul lavoro minorile nelle loro catene di approvvigionamento compilando un questionario di 25 parti e inviando vari documenti al CBP.
Le multinazionali esaminate nell'ambito dell'indagine esportano circa il 90% del cacao della Costa d'Avorio.
Reuters relazioni:
Il questionario CBP richiede mappe con coordinate GPS per tutti i fornitori, piani correttivi per quando viene identificato il lavoro minorile, un elenco di tutti i fornitori di importazioni negli Stati Uniti dal 2017-19 e audit da parte di schemi di certificazione.
In una parte si chiede: “Quanti casi delle peggiori forme di lavoro minorile e / o forzato hai rilevato nella tua catena di fornitura? Quando li hai rilevati? Quanti sono stati risolti? Quando prevedi di risolvere i casi in sospeso? "
Il CBP afferma di agire sulle informazioni riguardanti aziende e prodotti specifici e "generalmente non si rivolge a intere linee di prodotti o industrie in paesi problematici".
L'industria del cacao dà lavoro a 2.1 milioni di bambini in Costa d'Avorio e nel vicino Ghana, rispettivamente il più grande e il secondo più grande produttore del mondo.
La redditizia industria del cacao della Costa d'Avorio fa molto affidamento sul mercato americano, il che significa che gli effetti di un blocco delle importazioni da parte del governo degli Stati Uniti si farebbero sentire acutamente.
Alcuni dati del settore sostengono che ciò renderebbe un divieto controproducente, spingendo potenzialmente agricoltori innocenti più a fondo nella povertà.
Il confine tra lavoro minorile e lavoro minorile forzato è dibattuto, e i dati dell'industria del cacao hanno sostenuto che quest'ultimo è raro nell'industria del cacao della Costa d'Avorio.
La maggior parte dei lavoratori minorili del paese lavora nelle fattorie di proprietà delle loro famiglie, che secondo le definizioni dell'Organizzazione internazionale del lavoro non si qualifica come lavoro minorile.
Tuttavia, anche secondo stime prudenti, i bambini costretti a lavorare nell'industria del cacao della Costa d'Avorio sono migliaia. Resta da vedere quanti altri ne emergeranno a seguito delle indagini del CBP.
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Una cosa che ho fatto, circa una settimana prima di San Valentino, quando gli acquisti di cioccolato negli Stati Uniti sono più alti, è di recuperare $ .50 coupon per i marchi di cioccolato del commercio equo e solidale venduti al locale vegetariano, rispettoso del boicottaggio, coltivato in modo sostenibile, mercato ecc. Li metto in cassa e lascio il negozio a $ 50 per coprirli. C'è una nota sullo scaffale che dice che un acquirente ottiene $ .50 di sconto alla cassa se acquista uno dei marchi del commercio equo e solidale. Quando gli acquirenti di cioccolato pagano, ricevono un foglio sul lavoro minorile.