Immagineresti che le vittime della tratta di esseri umani non sarebbero state arrestate e punite per i crimini che sono state costrette a commettere dai loro trafficanti.
Eppure, purtroppo, questa è la realtà per molte vittime negli Stati Uniti. E questi precedenti penali seguono le vittime per il resto della loro vita, rendendo quasi impossibile trovare un lavoro, un alloggio stabile o persino accedere ai buoni alimentari.
Agire: Supporto alle vittime della tratta nel Regno Unito
Come scrive Erin Marsh JD Supra, "I sopravvissuti vengono puniti, de facto, per la loro vittimizzazione."
La marea potrebbe cambiare, tuttavia, poiché gli Stati stanno iniziando a svegliarsi di fronte a questa ingiustizia e correggere il problema nella legislazione esistente.
Dal 2010, molti stati hanno cercato di correggere questo problema, promulgando leggi che creano un percorso per i sopravvissuti alla tratta di esseri umani per cancellare i precedenti penali relativi alla tratta. Purtroppo, sono ancora molti gli Stati che non lo hanno fatto o hanno un sollievo limitato, solo per i minori. Le leggi più ampie che esistono sono tristemente inefficaci per la maggior parte dei sopravvissuti.
Quando i sopravvissuti alla tratta incontrano per la prima volta le forze dell'ordine, generalmente lo fanno come autori di reato, non come vittime.
Le vittime della tratta sessuale vengono comunemente arrestate con l'accusa di prostituzione o per altri crimini come il possesso di armi, droga o furto di identità, che potrebbero essere stati tutti orchestrati in qualche modo dal loro trafficante.
I trafficanti di manodopera possono costringere le loro vittime a produrre o vendere droghe o a spostarle da un luogo all'altro. Le vittime del traffico di lavoro possono anche essere arrestate per varie cose come il possesso di documenti di identità falsi, crimini finanziari o crimini minori come la violazione di domicilio.
I bambini vittime di tratta sia per sesso che per lavoro sono spesso accusati di reati di status come l'assenza di assenze e la fuga.
Nel 2010, New York è diventato il primo stato a emanare la cancellazione dal casellario giudiziario per i sopravvissuti alla tratta. Oggi, tutti gli stati tranne sei (Alaska, Iowa, Maine, Minnesota, South Dakota e Virginia) e il governo federale devono ancora seguire l'esempio.
In un nuovo rapporto, Schede statali: classificazione delle leggi sugli esentimenti dai precedenti penali per i sopravvissuti alla tratta di esseri umani, da Polaris, Survivor Reentry Project dell'American Bar Association, Brooklyn Law School, University of Baltimore Law School e numerosi consulenti sopravvissuti, le leggi statali vengono analizzate e classificate in base al loro livello di esenzione dal casellario giudiziario per le vittime di tratta.
La maggior parte degli stati ha ricevuto voti insoddisfacenti e nessuno stato ha ricevuto un voto "A".
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