I contadini giamaicani in Canada si organizzano contro la “schiavitù sistemica”

I cittadini giamaicani che lavorano temporaneamente in Canada nell'ambito del programma per i lavoratori agricoli stagionali (SAWP) hanno esposto le loro esperienze di "schiavitù sistemica" per mano di datori di lavoro sfruttatori.

I lavoratori sollevano problemi con il ministro del lavoro giamaicano

Il ministro del lavoro giamaicano, Karl Samuda, è stato in tournée nelle fattorie in Canada dove lavorano i giamaicani. In una lettera a Samuda, un gruppo di lavoratori affiliati a Migrant Workers Alliance for Change, un'organizzazione che si batte per i diritti dei migranti, ha spiegato le condizioni che devono affrontare:

“Siamo trattati come muli e puniti per non aver lavorato abbastanza velocemente. Siamo esposti a pesticidi pericolosi senza un'adeguata protezione e i nostri capi sono verbalmente offensivi, imprecando contro di noi. Ci intimidiscono fisicamente, distruggono i nostri beni personali e minacciano di rimandarci a casa”.

Come il programma per i lavoratori agricoli stagionali guida lo sfruttamento

Il programma SAWP consente ai datori di lavoro canadesi di assumere cittadini stranieri dal Messico e da 11 paesi dei Caraibi per colmare le lacune nella forza lavoro richiesta nel settore agricolo. I cittadini stranieri nell'ambito di questo programma possono lavorare in Canada per un massimo di otto mesi all'anno, durante i quali il loro status di immigrato è legato al loro datore di lavoro.

Ciò ha determinato uno squilibrio di potere tra datori di lavoro e lavoratori che ha contribuito allo sfruttamento sistematico dei lavoratori nell'ambito di questo programma temporaneo. I lavoratori riferiscono di dover vivere in un alloggio scadente, di ricevere salari ingiusti e di essere minacciati di licenziamento e quindi di dover lasciare il paese se presentano reclami contro il loro datore di lavoro.

“Lavoriamo per otto mesi con il salario minimo e non possiamo sopravvivere per i quattro mesi a casa. Il SAWP è sfruttamento a livello sismico. I datori di lavoro ci trattano come se non avessimo alcun sentimento, come se non fossimo esseri umani. Siamo dei robot per loro. A loro non importa di noi”, spiega la lettera dei lavoratori.

Al Jazeera riporta:

Nella loro lettera, i lavoratori agricoli avevano chiesto a Samuda, il ministro del lavoro della Giamaica, di spingere il Canada ad attuare gli standard abitativi nazionali, creare un sistema anonimo per denunciare gli abusi senza la minaccia di ritorsioni, rendere più facile cambiare datore di lavoro e consentire ai lavoratori di rappresentare stessi nelle trattative contrattuali, tra le altre misure. Hanno anche chiesto al governo canadese di concedere loro la residenza permanente all'arrivo nel paese.

L'incapacità dei lavoratori agricoli giamaicani sotto SAWP di rivendicare i propri diritti senza rischiare i propri mezzi di sussistenza è un'esperienza replicata nelle comunità di migranti in Canada che non hanno documenti o non hanno lo status di residenza permanente.

Syed Hussan di Migrant Workers Alliance for Change ha spiegato che questo è il motivo per cui il loro gruppo chiede lo status di residenza permanente per tutti i migranti e le persone senza documenti in Canada. “Penso che ci sia un'opportunità storica per il Canada di costruire una società più giusta in questo momento e crediamo che il governo federale farà la cosa giusta. Farà la cosa giusta e assicurerà lo status di immigrazione completo e permanente a ogni migrante, studente senza documenti, lavoratore, rifugiato [e] persona nel paese", ha affermato.

È necessario garantire lo status di immigrazione affinché tutti i migranti abbiano il potere di organizzarsi nei loro luoghi di lavoro per denunciare sfruttamento e abusi senza timore di ritorsioni. Questa è una componente chiave di qualsiasi strategia efficace contro la tratta.

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