L'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Hidalgo in Texas è destinato a diventare il primo ufficio del procuratore distrettuale nel paese a creare un'unità speciale dedicata al perseguimento dei casi di lavoro forzato nel settore agricolo.
L'unità dovrebbe aprire entro la fine dell'anno, grazie in parte a una sovvenzione della Buffett-McCain Institute Initiative to Combat Modern Slavery, che è finanziata dalla Arizona State University Foundation.
Act Now: Aiuta a fermare il lavoro forzato.
"Non è che il Texas abbia un problema peggiore di qualsiasi altro stato che abbia l'agricoltura, ma è un posto dove ci sono molti gruppi che si sono già concentrati su questo in un modo o nell'altro, quindi era un buon posto per di iniziare ad assegnare sovvenzioni da parte delle ONG e da parte del governo ", ha affermato Gonzalo Martinez de Vedia, responsabile del programma dell'iniziativa.
Stella del mattino della valle relazioni:
L'Iniziativa per combattere la schiavitù moderna ha lanciato un programma pilota in 74 contee del Texas nel 2017. Incentrato sul lavoro forzato e coatto tra i lavoratori agricoli, l'ufficio del DA della contea di Hidalgo è stato selezionato per la sovvenzione perché è l'unico che ha perseguito con successo un caso di traffico di manodopera utilizzando il codice penale dello Stato.
Il caso, che ha coinvolto una donna centroamericana detenuta contro la sua volontà in una casa di Alamo, è sfociata nel 2017 in una condanna di colpevolezza nei confronti dell'uomo che l'ha costretta a lavorare come domestica.
Quando coloro che fanno parte delle comunità legali e delle forze dell'ordine discutono della tratta di esseri umani, il più delle volte si riferiscono al traffico sessuale, un crimine che ha fatto notizia in tutto lo stato. E quando i pubblici ministeri sia a livello statale che federale si imbattono in casi di traffico di manodopera, vengono spesso processati come furto salariale o come custodia di casi di stranieri illegali.
In questo senso, la creazione dell'unità speciale ha il potenziale per rivedere il modo in cui i casi vengono processati in Texas, con le vittime che alla fine vengono viste come vittime della tratta di esseri umani per lavoro forzato.
"Penso che sarebbe una notizia per molti pubblici ministeri che c'è un crimine distinto nel codice penale del Texas che coinvolge il traffico di lavoro", ha osservato Martinez de Vedia.
Sebbene non esista una statistica specifica sul numero di lavoratori agricoli a livello nazionale, l'Iniziativa per combattere la schiavitù moderna ha rilevato che ci sono circa 6,400 lavoratori a livello locale sulla base di una ricerca del 2012.
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