Che cosa significa l'approvvigionamento etico per i lavoratori della produzione

Nel 2014, un articolo esplosivo del Los Angeles Times ha scosso l'industria dei prodotti ortofrutticoli. In una serie investigativa in quattro parti, i giornalisti hanno scoperto un grave sfruttamento dei lavoratori migranti in Messico, che lavoravano nelle fattorie che rifornivano alcuni dei più grandi supermercati degli Stati Uniti.

In conseguenza di quel pezzo, i dirigenti della produzione hanno cercato di prendere le distanze dallo scandalo mettendo in dubbio la credibilità del reportage - una strategia miope e in definitiva inutile.

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"La LA Times l'articolo ha scosso l'industria come dovrebbe. È stato un campanello d'allarme urgente ", ha affermato LeAnne Ruzzementi della Equitable Food Initiative (EFI), un consorzio di importanti acquirenti di prodotti alimentari, coltivatori, gruppi di lavoratori agricoli e sostenitori dei consumatori.

Indubbiamente, le aziende produttrici hanno investito molto nella costruzione dei loro dipartimenti di approvvigionamento etico sin dal pezzo del LA Times, ma come sottolineano alcuni esperti del settore, c'è ancora molto spazio per miglioramenti.

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Ciò di cui l'industria ha bisogno è un drammatico spostamento della mente verso l'aspetto umano ed etico delle operazioni aziendali e una comprensione del ruolo fondamentale che i lavoratori svolgono nel processo decisionale e di risoluzione dei problemi e, in definitiva, il benessere e la sopravvivenza del settore, secondo a Nathalie Marin-Gest, direttrice dei prodotti e dei fiori al Fair Trade USA, Oakland, CA.

"Ci sono aziende agricole che hanno margini di miglioramento significativi in ​​termini di salute e sicurezza dei lavoratori, condizioni di lavoro, salari e impegno con i lavoratori", spiega Marin-Gest. "Un sacco di volte, i lavoratori sono visti come transazionali nelle fattorie più grandi, portandoli da dove possono, perché comprensibilmente, le fattorie stanno sperimentando carenza di manodopera e non tutto il tempo è l'enfasi posta sulle condizioni dei lavoratori", dice.

"Chiedevamo ai produttori informazioni sul loro processo e loro dicevano, 'puliamo il nastro trasportatore, ci assicuriamo che gli strumenti non siano contaminati e diremmo benissimo, ma per quanto riguarda l'aspetto umano, per quanto riguarda il persona seduta lì con il dito tagliato? "

“Riteniamo che la vulnerabilità del lavoro debba essere elevata allo stesso livello della sicurezza alimentare. EFI cambia il paradigma ", afferma Peter O'Driscoll, direttore esecutivo di EFI. "Questi sono tutti interconnessi."

Finora, alcune aziende di produzione hanno abbracciato questa idea. Jessie Gunn di Wholesum Harvest, un'azienda di agricoltura biologica a conduzione familiare di terza generazione, con sede ad Amado, in Arizona, ha spiegato che: "Quando i lavoratori apprendono per la prima volta il commercio equo e solidale, a volte pensano che il commercio equo e solidale significhi garantire alle persone un buon prodotto".

"Il commercio equo significa garantire ai lavoratori un trattamento etico ... Il commercio equo e solidale riguarda al 100% loro e non il prodotto."

Inoltre, nel luglio di quest'anno, è stata svelata una nuova iniziativa di alleanza industriale. Chiamato PMA / United Fresh Ethical Charter on Responsible Labour Practices, combina gli input di acquirenti e fornitori per stabilire un "insieme di principi e valori guida ... basato su una base di diritto del lavoro, buoni sistemi di gestione e solide condizioni di sicurezza e salute sul lavoro. pratiche. "

Finora, oltre 40 società hanno approvato la carta, tra cui Albertsons, Costco, Kroger, Sam's Club, Walmart e Wegmans.

Tuttavia, molti rivenditori sono riluttanti a unirsi agli sforzi di approvvigionamento etico, sostenendo che sono troppo costosi.

"Il principale fattore di resistenza da parte dei rivenditori è dovuto alla differenza di costo tra i prodotti [con marchio etico] e i prodotti convenzionali", ha spiegato Marion Tabard di Fyffes.

"Per le banane, il costo trasferito al rivenditore è di circa $ 1 per scatola, e per i meloni, circa 45 centesimi per scatola, e questo rappresenta una sfida per i prodotti che a volte sono visti come materie prime".