Il piano dei lavoratori del Regno Unito per contrastare la moderna schiavitù in mare 

Il Regno Unito ha lanciato un programma biennale che sarà gestito da gruppi per i diritti dei lavoratori in collaborazione con la Seafood Ethics Action Alliance (SEA Alliance) per migliorare le condizioni di lavoro degli equipaggi migranti sui pescherecci britannici secondo un recente rapporto Articolo del Financial Times. Il programma è in risposta ai molteplici casi di abuso nei confronti degli equipaggi di pescatori migranti e ai casi di lavoro forzato scoperti di recente nel settore della pesca dei frutti di mare.  

Repressione della schiavitù in mare 

Il programma pilota biennale è il primo del suo genere in Europa e stabilisce nuovi standard minimi per le condizioni salariali e lavorative sviluppate dai lavoratori. I lavoratori supervisioneranno l’istituzione, il monitoraggio e l’applicazione dei loro diritti lavorativi per contribuire a garantire che vengano apportate le modifiche necessarie. 

Chris Williams, esperto di pesca di uno dei gruppi che hanno lanciato il programma, ha dichiarato:  

“Il progetto offre (ai pescatori migranti) la possibilità di una maggiore protezione e di migliori condizioni di lavoro, nonché la possibilità di modellare le proprie condizioni di lavoro”. 

Questo schema si basa su accordi giuridicamente vincolanti tra datori di lavoro e acquirenti, a differenza dei precedenti schemi volontari di responsabilità sociale delle imprese, e comprende la verifica da parte di un consiglio indipendente e incentivi per l’adesione. SEA Alliance, un gruppo di consumatori i cui membri rappresentano il 95% del mercato ittico del Regno Unito e comprende grandi nomi come Tesco, Asda, Morrisons e Whitby Seafoods, lavorerà insieme ai gruppi per i diritti dei lavoratori per attuare il nuovo programma.  

Colmare una scappatoia per lo sfruttamento del lavoro 

Inoltre, il progetto cercherà di colmare una “scappatoia” in materia di immigrazione che finora ha negato a coloro che lavorano in acque internazionali la protezione del diritto del lavoro del Regno Unito. Questa scappatoia ha consentito ai datori di lavoro di sfuggire alle tutele dell’occupazione del Regno Unito per i lavoratori migranti e ha contribuito a gettare le basi per gli abusi dilaganti denunciati.  

Al centro di questa scappatoia c’è il “visto di transito”, destinato a coloro che entrano e transitano nel Regno Unito nel loro viaggio verso un’altra località, come i marittimi mercantili. Secondo esperti del lavoro, più di 1,299 membri dell’equipaggio d’oltremare su navi britanniche sono impiegati utilizzando questo visto, che secondo alcuni avvocati per i diritti umani ha facilitato la schiavitù moderna. I recenti tentativi da parte del governo del Regno Unito di affrontare l’uso improprio di questo visto sono stati inefficaci poiché molte barche pescano oltre le 12 miglia nautiche, rendendole al di fuori del limite territoriale ed esenti dalle leggi del Regno Unito. 

Il Financial Times afferma: 

“Il programma pilota promette di colmare le lacune legislative per questo gruppo di lavoratori garantendo standard minimi in materia di retribuzione, orari di riposo e procedure di reclamo”.    

Un contatto vicino alle discussioni ha condiviso che gli accordi dovrebbero essere messi in atto entro il secondo trimestre di quest'anno. Il più grande gruppo di produttori di pesce in Europa, la Scottish White Fish Producers Association, ha collaborato al progetto per gestire il programma da due porti nel nord-est della Scozia.   

Il lavoro forzato nel settore ittico non finisce al porto 

Purtroppo, la scia di abusi in alto mare non si esaurisce con gli equipaggi di pesca, ma porta anche agli impianti di lavorazione del pesce in Cina, che riforniscono marchi globali. La cosa più allarmante è che si è scoperto che i lavoratori uiguri lo erano trasferiti con la forza negli stabilimenti ittici nello Shandong, un importante centro di lavorazione dei prodotti ittici nella Cina orientale costa. Queste fabbriche riforniscono centinaia di ristoranti, supermercati e fornitori di servizi di ristorazione negli Stati Uniti e in Europa. Questo programma pilota guidato dai lavoratori, lanciato nel Regno Unito, è un primo passo verso l’eliminazione della schiavitù in mare, ma apportare un cambiamento all’intero settore ittico richiederà gli sforzi collettivi di governi, consumatori e organizzazioni. Unisciti a Freedom United e state al nostro fianco contro il lavoro forzato uiguro per contribuire a porre fine alla schiavitù moderna, ovunque si trovi.