La Corte Suprema de EE. UU. Escuchó esta semana los argumentos en un caso de larga duración contra los gigantes de la alimentación Nestlé y Cargill sobre las acusaciones trabajo esclavo en sus cadenas de suministro.
El caso, que ha estado sucediendo durante más de 15 años, se refiere a seis ciudadanos adultos de Malí que alegan que fueron llevados cuando eran niños para trabajar en la esclavitud moderna en granjas de cacao en Costa de Marfil.
Dos veces desestimado, el caso fue revivido por la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos.
Según los demandantes, Cargill y Nestlé “ayudaron e instigaron” su trabajo forzoso comprando a sabiendas granos de cacao de las fincas que los explotaban.
Nestlé y Cargill niegan haber actuado mal y afirman que han tomado medidas para combatir la esclavitud infantil, pero el martes los argumentos de su abogado fueron recibidos con escepticismo por jueces tanto liberales como conservadores.
Si la Corte Suprema se pusiera del lado de las empresas, se correría el riesgo de limitar aún más la capacidad de las víctimas de abusos contra los derechos humanos para emprender acciones legales a través de una ley conocida como Alien Tort Statute.
Su decisión final vence en junio.
ABC News informes:
“Muchos de sus argumentos conducen a resultados que son bastante difíciles de aceptar”, dijo el juez conservador Samuel Alito al abogado Neal Katyal, quien estaba discutiendo en nombre de Nestlé y Cargill. Los tres jueces liberales de la corte fueron particularmente críticos con la posición de Katyal, y la jueza Sonia Sotomayor en un momento dijo que “me deja atónito”.
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El caso involucra una ley promulgada por el primer Congreso en 1789, el Alien Tort Statute, que permite a los ciudadanos extranjeros demandar en los tribunales estadounidenses por abusos a los derechos humanos. Se pide a los jueces que se pronuncien sobre si permite demandas contra empresas estadounidenses.
Los últimos meses han sido testigos de una renovada atención internacional al problema de la esclavitud infantil en las cadenas de suministro del cacao.
Una versión filtrada de octubre informe de la Universidad de Chicago reveló que a pesar de décadas de promesas corporativas para abordar el problema, el trabajo infantil en general ha aumentado en la producción de cacao.
Freedom United se unió a otras ONG en haciendo sonar la alarma sobre los esfuerzos del gobierno y la industria para diluir los hallazgos finales, y agregó que debido a la pandemia de COVID-19, es casi seguro que la incidencia del trabajo infantil ha aumentado aún más.
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