Los consumidores de Massachusetts han presentado una demanda colectiva contra Nestlé por supuestamente obtener regularmente granos de cacao de proveedores en Costa de Marfil que utilizaban mano de obra infantil y esclava. El bufete de abogados que representa a los consumidores dice que el público se sorprendería de que algunos de sus dulces favoritos, Nestle Crunch®, BabyRuth®, Butterfinger® y 100 Grand®, entre otros, estén potencialmente contaminados por el trabajo esclavo.
“Los consumidores de todo el país se escandalizarían al saber la horrible verdad de que gran parte del chocolate del mundo nos llega a través del trabajo forzado y agotador de niños esclavos”, dijo Steve Berman, socio gerente de Hagens Berman. "Este conglomerado de alimentos ha perpetuado esto, eligiendo a sabiendas proveedores para sus granos de cacao que dependen del trabajo infantil esclavo".
Revista de negocios de Boston informes:
La demanda presentada el 12 de febrero de 2018 en un tribunal federal de Massachusetts establece que, en violación de la ley de Massachusetts, Nestlé no revela que sus proveedores en Costa de Marfil dependen de los niños trabajadores y, en cambio, continúa beneficiándose del trabajo infantil que proporciona a los chocolate vendido a consumidores estadounidenses. La mayoría de estos niños trabajadores realizan trabajos peligrosos y algunos incluso están sujetos a las condiciones de la esclavitud actual.
De 2013 a 2014, más de 1.1 millones de niños en Costa de Marfil participaron en las peores formas más comunes de trabajo infantil reconocidas por las Naciones Unidas, según la demanda, frente a 791,181 niños entre 2008 y 2009.
Los niños que fabrican chocolate Mars, Hershey's y Nestlé son víctimas de trabajos peligrosos como el que implica herramientas peligrosas, transporte de cargas pesadas y exposición a sustancias tóxicas. Y algunos son traficados desde países vecinos de Costa de Marfil, vendidos a propietarios de plantaciones por intermediarios y contrabandistas, y obligados a trabajar en condiciones de violencia física sin paga.
Según la World Cocoa Foundation, el 47% de las importaciones estadounidenses de granos de cacao provienen de Costa de Marfil.
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