Un nuevo acuerdo laboral entre Etiopía y el Líbano no protege adecuadamente a los trabajadores domésticos que están sujetos al notorio sistema kafala en el Líbano.
Trabajadores domésticos excluidos de las protecciones de la legislación laboral
Para los cientos de miles de trabajadores etíopes en el Líbano, el nuevo acuerdo no va lo suficientemente lejos para protegerlos de las condiciones laborales de explotación y no incluye requisitos de salario mínimo.
Los trabajadores domésticos migrantes en el Líbano están excluidos de la Ley Laboral del país y, en cambio, se rigen por el sistema kafala, un sistema de patrocinio mediante el cual el derecho de los trabajadores a trabajar y vivir en el país está vinculado a su empleador. Los trabajadores domésticos seguirían estando excluidos de la legislación laboral del Líbano en virtud del nuevo acuerdo bilateral.
La explotación de los trabajadores domésticos se ve inevitablemente facilitada en estas condiciones. Los empleadores están seguros de saber que su empleado no puede dejar su empleo sin correr el riesgo de ser detenido y deportado, por lo que un desequilibrio de poder extremo genera condiciones laborales de explotación y deja a los trabajadores domésticos migrantes con pocos recursos para presentar quejas y mecanismos de justicia.
Zacarías Zelalem escribe en el Ojo de Medio Oriente:
Desde la década de 1980, las mujeres de los países en desarrollo de Asia y África han acudido en masa al Medio Oriente en busca de trabajos mal pagados como amas de casa, con el Líbano entre los destinos elegidos.
Pero decenas de trabajadores etíopes han muerto en el Líbano durante las últimas dos décadas como resultado de suicidios, muertes accidentales y asesinatos que son rara vez investigado por las autoridades libanesas o etíopes.
En 2017, al menos dos trabajadores domésticos migrantes en el Líbano fueron se estima que muere semanalmente. otros se han ido desaparecido durante años.
La confiscación de pasaportes sigue siendo un problema
El borrador actual del acuerdo bilateral también dejaría la puerta abierta a la confiscación de pasaportes como resultado de la redacción del documento que propone esfuerzos para abordar la “retención ilegal de pasaportes [de los trabajadores]”. Según el Dr. Mehari Taddele Maru, profesor de la Escuela de Gobernanza Transnacional y Centro de Políticas Migratorias del Instituto Universitario Europeo:
“La incautación de pasaportes debe considerarse ilegal por defecto. Agregar un adjetivo abre la puerta para que la ley decida qué forma de embargo por parte de los empleadores se considerará legal o ilegal, y no puede haber garantías para los trabajadores que ya están excluidos de las protecciones legales”.
A principios de este año, cientos de miles de mujeres etíopes estaban siendo reclutadas por su propio gobierno para el trabajo doméstico en Arabia Saudita, a pesar de su largo historial de abusos y torturas.
¡Hagamos algo!
Ayuda a acabar con la esclavitud doméstica agregando su nombre a la petición que pide a los gobiernos que ratifiquen la convención internacional sobre el trabajo doméstico C189. Ni Etiopía ni el Líbano han ratificado esta convención.
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