La reciente asamblea general anual (AGM) de Volkswagen desató una interesante semana de activismo con protestas en línea, internas y en persona, incluida la comunidad Freedom United y nuestros socios.
Se tiró pastel, se enviaron tuitsy partes interesadas destacadas, incluidas Deka, Union Investment y la Organización Paraguas de Accionistas Críticos, pidieron una auditoría independiente inmediata de la planta de la empresa en la región uigur de China.
La palabra del jefe de China ya no es lo suficientemente buena
Durante una visita anterior a la planta en febrero de 2023, el jefe de Volkswagen en China afirmó no haber encontrado señales de trabajo forzoso. En la AGM, proclamó: “No tengo motivos para dudar de mis impresiones o de la información disponible para mí”.
Sus "impresiones" claramente hicieron poco para influir en los inversores.
Victoria Waldersee para Reuters informes,
“Esta auditoría debe llevarse a cabo con prontitud para que Volkswagen siga siendo invertible”, dijo Janne Werning de Union Investment, y agregó que también debe ser realizada por una empresa de renombre y los resultados deben compartirse públicamente en su totalidad.
Ingo Speich, jefe de sostenibilidad y gobierno corporativo de Deka, uno de los 20 principales accionistas de Volkswagen, elogió la decisión de seguir adelante con la auditoría como una "señal clara hacia la creación de transparencia", pero dijo que una empresa reconocida debe realizar la auditoría.
Aún así, una represión radical contra las empresas de consultoría y diligencia debida en China, algunas de las cuales se niegan a auditar en Xinjiang debido a la mayor dificultad de determinar allí informes confiables, plantea dudas sobre qué tan confiable será el resultado, dijo la Organización Paraguas para Accionistas Críticos.
¿Mostrar y contar?
Hasta la fecha, Volkswagen ha sido una de las pocas corporaciones que no se esfuerza por demostrar su distancia del sistema de trabajo forzoso uigur. De hecho, está manteniendo una presencia física en la región uigur que ni siquiera es rentable.
Si bien esta inminente auditoría reconoce un riesgo potencial de trabajo forzoso uigur en su cadena de suministro, así como un cambio en la estrategia de relaciones públicas, es muy poco probable que la auditoría sea precisa. Además, aún está por verse quién realizará la auditoría, cuál es su alcance y qué tan transparente será la empresa con los resultados.
El Congreso Mundial Uigur es muy escéptico. “Ningún trabajador puede hablar libremente sin ponerse en peligro a sí mismo ya su familia. Tenemos serias dudas sobre cómo Volkswagen pretende realizar una revisión independiente”.
¡Mantén la presión!
El tiempo de Volkswagen en el banquillo no ha terminado de ninguna manera. El Centro Europeo para los Derechos Constitucionales y Humanos, con sede en Berlín, ha presentado una demanda contra la empresa, exigiendo pruebas de que controla sus riesgos de trabajo forzoso internos, así como los de sus proveedores y subproveedores.
A medida que aumenta la presión sobre Volkswagen, los grupos de defensa como Freedom United continúan liderando los esfuerzos para hacer que la empresa rinda cuentas.
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A pesar de las dudas acerca de cómo exactamente los auditores obtendrán información completa y honesta, es realmente una buena noticia que la voz de los accionistas fuera lo suficientemente poderosa como para forzar un replanteamiento acerca de simplemente aceptar la palabra del 'jefe de China'. El movimiento para informar y empoderar a los accionistas ha valido la pena. Gracias, y bien hecho, a FREEDOM UNITED.
Las verdades sobre el trabajo forzado en China están muy bien ocultas y reemplazadas por verdades a medias.