Hace un año, en febrero de 2023, se convirtió ilegal en Inglaterra y Gales que los niños se casaran cuando finalmente se cerró la laguna que permitía a los jóvenes de 16 y 17 años casarse con el consentimiento de sus padres. Freedom United hizo campaña por este cambio para ayudar a poner fin al matrimonio infantil forzado. Sin embargo, nuevos datos sugieren que los niños no están siendo protegidos adecuadamente, las autoridades no tienen clara la nueva ley y se están pasando por alto señales de advertencia vitales.
Para ilustrar cómo algunos niños británicos todavía son obligados a casarse, la BBC Habló con Aiyesha*.
Traicionado por sus propios padres
A la tierna edad de 17 años, la vida de Aiyesha dio un giro drástico cuando sus padres la engañaron para que viajara a Pakistán con el pretexto de unas vacaciones familiares, solo para obligarla a casarse con su prima mayor. Esto marcó el comienzo de cuatro meses de pesadilla para Aiyesha, donde se encontró atrapada en la zona rural de Pakistán, sometida a repetidas violaciones y palizas por parte de su marido.
Sus aspiraciones de estudiar y viajar por el mundo fueron cruelmente reemplazadas por una vida de miedo, vulnerabilidad y coerción. El intento de Aiyesha de escapar de esta terrible situación la llevó a convencer a su familia de regresar al Reino Unido para ganar dinero y enviárselo a su marido. Se acercó a una organización benéfica y escapó de su casa familiar junto con su hermana, que era la siguiente en casarse.
“Mis padres sabían todo lo que me pasó en Pakistán y fueron parte de ello. Las cosas no iban mejor y una noche tomé la decisión: recojamos nuestras cosas y nos vayamos”. – Aiyesha, sobreviviente de matrimonio infantil forzado
Enfrentando el abuso basado en el honor
Nuevos datos muestran que en 2022-23 en Inglaterra y Gales, los delitos de abuso por motivos de honor, como el cometido por los padres de Aiyesha, están aumentando. Las diferentes respuestas de las fuerzas policiales en todo el país, junto con la falta de concienciación entre las autoridades, incluidas las escuelas y los trabajadores sociales, significa que se pasan por alto las advertencias y que las mujeres y niñas en algunas zonas del país corren un grave riesgo de sufrir daños.
"Si su deber es actuar basándose en la información para salvaguardar y proteger a los niños vulnerables pero no sabe que se ha promulgado la ley, eso es realmente problemático". – Natasha Rattu, directora de Karma Nirvana
Las terribles consecuencias de rechazar un matrimonio forzado pueden derivar en daños graves o incluso la muerte. La historia de Aiyesha sirve como un crudo recordatorio del impacto devastador de los matrimonios forzados y un llamado a la acción para apoyar y empoderar a las víctimas para que se pronuncien contra los abusos por motivos de honor.
Puedes ayudar a crear conciencia sobre los peligros del matrimonio infantil forzado y adoptar una postura al respecto. firmando nuestra petición.
*No es su nombre real.
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