Esta semana, Freedom United se unió a más de 350 organizaciones en el Reino Unido para exigir que el gobierno cierre un vacío legal que deja la puerta abierta para que las trabajadoras del hogar sean explotadas y sujetas a trabajos forzados. 

Llamados a desechar la Exención del Trabajador Familiar

Han pasado dos años desde que la Comisión de Salarios Bajos, un organismo independiente que asesora al gobierno sobre el Salario Mínimo Nacional, recomendó eliminar la Exención para Trabajadores Familiares, pero el gobierno aún no ha presentado una legislación. 

A pedido del gobierno, la LPC llevó a cabo una investigación sobre la exención para trabajadores familiares que se introdujo en 1999 y estipula que los empleadores no están obligados a pagar el salario mínimo a los empleados que viven en sus hogares. El sitio web del gobierno del Reino Unido afirma que “los au pairs suelen vivir con la familia para la que trabajan y es poco probable que se clasifiquen como trabajadores o empleados. No tienen derecho al Salario Mínimo Nacional ni a vacaciones pagadas.”

Terribles condiciones, mal sueldo

Durante esta investigación, LPC habló con trabajadoras domésticas migrantes que vivían en las casas de sus empleadores y escuchó relatos de trabajadoras a las que no se les permitía salir de casa, condiciones de trabajo terribles y salarios extremadamente bajos. El organismo advirtió que la exención para trabajadores familiares dejaría a los trabajadores migrantes en hogares privados vulnerables a la explotación.

Ann Santos es una de esas trabajadoras que dejó Filipinas para buscar trabajo en el Reino Unido. Dijo que le pagaban £200 por semana (£800 es el salario mínimo) por trabajar 12 horas al día, siete días a la semana. Santos finalmente fue reconocida como víctima de trata luego de ser referida al sistema nacional de apoyo por la Voz de las Trabajadoras del Hogar,  una organización benéfica que apoya a los trabajadores domésticos inmigrantes en el Reino Unido

Marissa Begonia, fundadora de Voice of Domestic Workers, dijo el guardián:

“Muchos trabajadores domésticos migrantes se encuentran trabajando las 24 horas del día en el cuidado de niños y ancianos, además de interminables tareas domésticas de limpieza, lavandería, planchado y cocina”.

El presidente de la LPC, Bryan Sanderson, reiteró el llamado al gobierno para que promulgue su recomendación, diciendo:

“Al final de nuestra revisión, hicimos una recomendación clara al gobierno para eliminar la exención. Seguimos creyendo que el gobierno debería tomar medidas al respecto”, dijo.

“Las personas afectadas por él suelen ser vulnerables y casi en su totalidad mujeres. La evidencia que escuchamos de estas mujeres sobre su situación y condiciones de trabajo a menudo fue desgarradora”.

Excluir a los trabajadores internos de las regulaciones laborales formales los ha puesto en riesgo de explotación por parte de empleadores sin escrúpulos. Ya es hora de que el gobierno finalmente presente una legislación para cerrar el vacío legal de la Exención para Trabajadores Familiares y proteger mejor a los trabajadores domésticos del abuso.

Actúa por las trabajadoras del hogar de todo el mundo

Pida a su gobierno que ratifique el Convenio sobre las trabajadoras y los trabajadores domésticos para proteger mejor a todos los trabajadores domésticos de la explotación.