Miles de personas en toda Europa y Estados Unidos han sido víctimas de estafas cibernéticas. Atraídos bajo el falso pretexto de un romance, son estafados por miles de dólares. Pero muchos de los estafadores son víctimas de un tipo de trata de personas llamado ciberesclavitud. The New York Times Los informes indican que no se trata solo de estafas en complejos ocultos que salpican las selvas profundas de Asia. A menudo, los trabajadores son víctimas de trata a quienes se les prometió un trabajo real, pero ahora trabajan bajo la amenaza de palizas brutales, descargas eléctricas y cosas peores, sin apenas posibilidad de escapar.
Matanza de cerdos en una granja fraudulenta
Las estafas cibernéticas pueden adoptar muchas formas, pero la más lucrativa es la matanza de cerdos. En esta actividad, los estafadores se ganan la confianza de sus víctimas bajo el pretexto de un romance o una amistad (el engorde de un cerdo). Luego, una vez que la víctima confía lo suficiente en ellos, el estafador los defrauda (el matadero) a través de esquemas de inversión falsos utilizando aplicaciones aparentemente legítimas.
Lleva tiempo, pero los beneficios pueden ser grandes. En 2023, solo American perdió 652 millones de dólares. John Wojcik, analista regional de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, afirmó:
“El fraude cibernético perpetrado por poderosas redes criminales transnacionales se ha convertido en una próspera industria ilícita multimillonaria que ahora supera el PIB de varios países del sudeste asiático juntos”.
Pero con este tipo de estafa, a menudo hay dos víctimas.
Jalil Muyeke, de Uganda, se encuentra entre los cientos de miles de víctimas menos conocidas. Pero sus traficantes no utilizaron un falso romance para vaciarle la cuenta bancaria. Muyeke dice que, en lugar de eso, fue secuestrado y perdió siete meses de su vida, atrapado en Myanmar y obligado a estafar a otros. Para muchos, el tiempo robado y el abuso continúan durante mucho más tiempo.
Falsas promesas, falsos amigos
Muyeke fue atraído a Tailandia por un viejo amigo que le prometió que había encontrado un trabajo para él en el campo de la introducción de datos y el marketing online. Como estaba esperando un bebé, la tentación fue demasiado grande y Muyeke se apuntó. Pero casi tan pronto como aterrizó, sintió que algo no iba bien. Luego, cuando lo obligaron a subir a una canoa y lo llevaron ilegalmente a través de la frontera hacia Myanmar, supo que estaba en problemas.
Muyeke quedó atrapado en un viejo casino sin tener idea de dónde estaba. El edificio estaba rodeado por hombres armados y Muyeke se dio cuenta de que tenía que hacer lo que le pedían. Si no lo hacía, como dijo uno de los hombres, "te harán cosas malas". Trabajando turnos de 17 horas, siete días a la semana, sin una fecha de liberación a la vista, Muyeke estaba en la indigencia.
Muyeke dijo:
“La mayoría de nosotros lo hacíamos porque queríamos sobrevivir, nunca quisimos estafar a nadie. Lo veía como si estuviera en una prisión. Déjenme cumplir mi condena y salir de aquí”.
El trabajo le pasó factura a Muyeke, que empezó a advertir a sus víctimas sobre la estafa y luego borró rápidamente el texto antes de que lo descubrieran. Lo castigaban con regularidad por su baja productividad, con cientos de flexiones, horas extra de trabajo y carreras intensas por el estacionamiento.
Toda la operación, incluidos los trabajadores, acabó vendida a otra banda. Los nuevos propietarios multaban a los trabajadores por todo, incluso por ir al baño durante más de cinco minutos. Un adolescente chino fue torturado tan brutalmente que volvió a trabajar sin uñas.
Muyeke se dio cuenta de que tenía que salir y les propuso un trato a sus captores: si lo dejaban ir, se llevaría consigo a una mujer ugandesa enferma, lo que les aliviaría de esa carga. Milagrosamente, sus captores aceptaron.
Muyeke ya está en casa y se está recuperando de su trauma. Acude a un terapeuta para que lo ayude a sanar y está feliz de estar ahí para su hijo. Pero sabe que los cautivos que dejó atrás no tienen forma de escapar. Si quieren sobrevivir, tendrán que seguir estafando.
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Canto en una aplicación llamada Smule y hay muchos estafadores allí, pero cuando llamé la atención de uno, admitió que lo que estaba haciendo estaba mal, pero que estaba atrapado por la pobreza y tenía una familia. Le dije que tenía que haber mejores trabajos y que no tenía educación y que la vida era sombría.
Estas bandas hacen lo que hacen porque para ellas es una venganza por el colonialismo. Pero hoy en día no deberían pagar el precio más que las víctimas de secuestro obligadas a la esclavitud moderna...