Un nuevo estudio gubernamental, publicado junto con Save the Children, revela una crisis alarmante: casi dos tercios de los niños sursudaneses están atrapados en las peores formas de trabajo infantil, y en algunas regiones, esa cifra asciende al 90%.
Esto no se trata solo de pobreza. Las inundaciones constantes, los brotes de enfermedades y los conflictos persistentes han desarraigado a familias enteras, mientras que la pérdida de la ayuda estadounidense ha llevado a millones al borde de la inanición. La desesperación empuja a los niños a realizar trabajos peligrosos y explotadores, obliga a las niñas a contraer matrimonio para sobrevivir y empuja a los niños a unirse a grupos armados.
Trabajos sencillos que se convierten en trabajos mortales
Lo que comienza como pequeñas tareas se convierte rápidamente en un trabajo que pone en peligro la vida. En una región del sur cerca de Uganda, nueve de cada diez niños trabajan, no estudian. Muchos se dedican a la minería de oro o al trabajo agrícola. La minería, mortal incluso para los adultos, puede ser una sentencia de muerte para los niños. niños.
Como informó Al Jazeera, Chris Nyamandi, director de Save the Children en Sudán del Sur, dijo:
La educación sigue siendo el factor de protección más fuerte; cuando casi dos tercios de los niños de un país trabajan —y en algunas zonas, casi todos—, esto indica una crisis que va más allá de la pobreza.
Las investigaciones demuestran que la educación es una de las protecciones más sólidas contra la explotación; sin embargo, para muchos niños sursudaneses, la escuela ya no es una opción. La explotación suele seguir líneas de género: los niños se ven obligados a realizar trabajos peligrosos, como la minería o los grupos armados, mientras que las niñas se enfrentan a matrimonios forzados, servidumbre doméstica y abusos sexuales.
Sorprendentemente, conocer la ley no basta para detenerlo. El estudio reveló que el 70% de los niños que trabajan en condiciones peligrosas o ilegales provienen de hogares donde los adultos knew Se prohibió el trabajo infantil peligroso. Mientras tanto, dos tercios de los niños ni siquiera sabían que existía ayuda.
La congelación es mortal y peligrosa para los niños.
Sudán del Sur se encuentra al borde de la catástrofe. Escalada de violencia La pandemia ya ha obligado a 300,000 personas a huir solo este año, mientras que quienes permanecen en la región se enfrentan a inundaciones constantes, un brote de malaria y una grave escasez de alimentos. Hoy, 7.7 millones de personas padecen hambre aguda, y los expertos advierten que la suspensión de la financiación de USAID por parte de Estados Unidos podría desencadenar la hambruna más mortífera en la región en los últimos 50 años. La crisis se extiende más allá de la frontera, hasta Kordofán del Sur, en Sudán, donde el sufrimiento es similar al de Sudán del Sur.
Kholood Khair, fundador del grupo de expertos sudanés Confluence Advisory, prevenido:
Es difícil exagerar lo devastador que será el recorte de USAID para (la región), no solo porque (la región) sufre la mayor crisis humanitaria del mundo, sino también porque Estados Unidos era el mayor donante humanitario de (la región).
Lamentablemente, los defensores afirman que la devastación empeora día a día. Esto supone un desastre para todos. Pero para los niños, significa que sus padres, desesperados, necesitan que realicen cualquier tipo de trabajo con tal de poder alimentar a la familia.
Naomi Ruth Pendle, profesora de Desarrollo Internacional en la Universidad de Bath, compartió:
Ahora me llegan informes de Kordofán del Sur de hogares que pasan hasta cuatro días sin encender fuego, lo que significa que las familias no tienen qué comer. Y, como siempre, los niños y los ancianos son especialmente vulnerables.
Según Pendle, la administración «no podría haber suspendido el apoyo de USAID en un peor momento» para la región. La prevalencia del trabajo infantil en Sudán del Sur ya supera con creces la de otras regiones. Y si bien África Oriental tiene el peor historial del continente en materia de trabajo infantil, Sudán del Sur registra un 64%, cifra que supera el doble, según datos de la OIT y UNICEF. Ante estos hechos, las afirmaciones de USAID sobre mantener sus «programas de ayuda estratégica y vital» suenan a hueco. Freedom United y organizaciones de derechos humanos de todo el mundo instan al gobierno estadounidense a reanudar de inmediato la ayuda vital a través de USAID para Sudán.
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