Con Lionel Messi como capitán, la tercera victoria de Argentina 36 años después de la segunda, puede no considerarse especialmente inusual. ¿Qué pasa con el país anfitrión Qatar? El primer torneo que se llevará a cabo en una nación musulmana es una ruptura con la historia de lugares pasados, predominantemente en Europa y las Américas. La ruptura a la que me refiero es el enfoque inusual en la experiencia de los trabajadores explotados.
Principales eventos deportivos y tropos de tráfico
Antes de Qatar 2022, la explotación extrema en el contexto de los principales eventos deportivos que atraían la atención del público se limitaba al tema de la trata con fines de explotación sexual, en gran parte sensacionalizado a través de la cobertura de los medios. En el contexto del Super Bowl anual de EE. UU. (el último partido del campeonato de fútbol americano), los investigadores confirman que la evidencia empírica no sugiere que los principales eventos deportivos provoquen trata con fines de explotación sexual.
En el contexto de la Copa del Mundo de Qatar, las denuncias de explotación y trabajo forzoso de los trabajadores migrantes han sido una gran preocupación y las condiciones que enfrentan trabajadores como Bide han sido un lugar común. Bide Majakoti viajó desde Nepal con la promesa de un trabajo bien remunerado y pagó altas tarifas de contratación para asegurarlo. Cuando llegó a Qatar, se vio obligado a aceptar un trabajo diferente y comenzó su pesadilla con la explotación y la esclavitud moderna. Bide se vio obligado a hacer su trabajo en pésimas condiciones de trabajo, bajo un calor abrasador, sin precauciones de seguridad ni pago. Afortunadamente, pudo regresar a casa, aunque cargado de deudas. Miles de otros trabajadores nunca tienen esa oportunidad y se les niegan las visas de salida, obligados a trabajar muchas horas con poco descanso a pesar del alto calor.
La tarea de los activistas contra la trata de personas que promueven una comprensión informada de la trata de personas en torno a los principales eventos deportivos, hasta Qatar 2022, se ha centrado en intentar reformular la narrativa pública y reducir la información errónea, con cierto éxito. Los eventos deportivos agudizan el enfoque de una narrativa más amplia que ve la trata solo con fines de explotación sexual, sin tener en cuenta el trabajo forzoso.
Atención a la explotación laboral excepcional
En este contexto, la atención prestada a la explotación laboral en el período previo y durante la Copa del Mundo es un tanto excepcional. Sí, las necesidades de infraestructura en Qatar para la preparación también fueron excepcionales, al igual que el uso a gran escala de mano de obra migrante, muchos de los cuales vivían y trabajaban en condiciones de explotación, incluso arriesgando sus vidas. El trabajo forzoso es endémico. Se estima que 28 millones vivirán en trabajos forzados en 2021. Esta debería ser una conversación que siempre estemos teniendo. ¿Qué pasa con las condiciones de trabajo?
La campaña comenzó varios años antes, poco después de que Qatar ganara la licitación, destacando el sistema kafala en el que el estatus migratorio de los trabajadores está vinculado a su empleador, lo que facilita la coerción y, por lo tanto, su abuso, como está ampliamente documentado en toda la región del Golfo.
El éxito de la campaña está marcado por el compromiso asumido por las autoridades de Qatar y los cambios legislativos en el sistema de empleadores. El fracaso ha sido en reparación de los trabajadores que fueron explotados, en particular la falta de un fondo de compensación, y el hecho de que los trabajadores no disfrutan de estos cambios.
Sin embargo, lo que hizo Qatar, aunque en un marco limitado, fue aumentar la conciencia sobre el lado negativo de la economía global, cómo se trata a la 'mano de obra' como una mercancía de la que se pueden exprimir las ganancias y cómo, junto con la discriminación basada en la raza y el /o nacionalidad, que ocurre la explotación sistemática de las personas.
La esclavitud moderna en los Estados Unidos
El siguiente paso es Canadá, México y Estados Unidos, que son coanfitriones de la Copa Mundial de fútbol 2026. ¿Seremos capaces de aprovechar el mismo impulso para poner de relieve a los trabajadores explotados? ¿Otros países y asociaciones de fútbol presionarán a Estados Unidos para que reforme sus leyes que permiten que la esclavitud continúe legalmente? Ciertamente esperamos que así sea, ya que Freedom United está trabajando por un mundo en el que las políticas y prácticas pongan fin a todas las formas de esclavitud moderna para todos en todas partes.
