El chocolate sostenible no será una realidad hasta que las empresas comiencen a pagar un precio digno de ingresos por el cacao, según el Barómetro del Cacao 2022.
El informe bienal, desarrollado por VOICE Network, de la que forma parte Freedom United, muestra que la producción de cacao continúa causando un gran daño social y ambiental, y que los esfuerzos actuales para abordar los problemas centrales están fallando.
Los autores Antonie C. Fountain y Friedel Huetz-Adams también exploran el papel que juegan el racismo y las dinámicas de la era colonial en la industria.
Persisten problemas en cacao; algunos están empeorando
El informe encuentra que los problemas endémicos continúan afectando a las personas en las regiones productoras de cacao, incluido el trabajo infantil; desigualdad de género; desnutrición; falta de acceso a la educación; instalaciones de salud y saneamiento insuficientes; y una variedad de violaciones de los derechos laborales de los pequeños propietarios, trabajadores e inquilinos. Los problemas ambientales como la deforestación y el cambio climático también son una preocupación creciente.
Algunos problemas sociales y ambientales importantes se han exacerbado en los últimos dos años, con el número de niños expuestos a las peores formas de trabajo infantil aumentando y las tasas de deforestación también repuntando.
La crisis del costo de vida está ejerciendo más presión sobre los agricultores de África Occidental que ya estaban pasando por dificultades. Yao Kouame Martia de la cooperativa de cacao ECAM en Côte d'Ivoire le dijo al consorcio:
En el pasado, después de vender mis granos de cacao, solía planificar mis gastos y cargos para mi hogar, pero ahora esto se está volviendo muy difícil. Los precios de los productos están mucho más allá de mis provisiones.
Sin un aumento significativo en las ganancias, los productores de cacao tendrán la responsabilidad de abordar estos problemas sin los medios o incentivos para hacerlo.
La dinámica de la era colonial todavía está en juego
El Barómetro sugiere que las dinámicas de la era colonial en las cadenas de suministro de cacao, en las que se extraía una gran riqueza de las regiones productoras de cacao, continúan influyendo en las actitudes corporativas y políticas hacia el problema, y la riqueza generada en los países consumidores a través del cacao sigue eclipsando las inversiones en programas de desarrollo. .
Fountain y Friedel Huetz-Adams escriben:
¿Por qué Europa y Estados Unidos tienen la mayor parte del poder en el comercio mundial de productos básicos? ¿Por qué todas las grandes empresas de cacao y chocolate, y por lo tanto el poder de decisión, tienen su sede en el Norte Global, lejos de donde se cultiva el cultivo clave? ¿Cómo es que no hay africanos occidentales en altos cargos en la industria del cacao y el chocolate? ¿Por qué las voces de las ONG del Norte Global se escuchan más fácilmente que las de las propias naciones productoras? Estas preguntas son un elefante en la sala en torno a las conversaciones sobre sostenibilidad en cualquier producto tropical.
Como afirma el Barómetro, la conversación sobre la sostenibilidad del cacao se trata de los agricultores, pero con demasiada frecuencia los agricultores no están en la mesa. Como resultado, las empresas a menudo terminan eligiendo intervenciones de sostenibilidad que son convenientes para ellas, pero no para quienes las llevarán a cabo.
Para abordar este desequilibrio, las organizaciones de agricultores autónomos, como las cooperativas, deben ser fortalecidas y apoyadas por iniciativas de los gobiernos nacionales y locales en los países productores.
En términos más generales, todos los actores involucrados en el sector del cacao, incluidos los gobiernos, las empresas y la sociedad civil, deben reflexionar, reconocer y abordar su propio papel en el refuerzo o el desmantelamiento de las estructuras globales que conducen a la injusticia racial.
La solución es clara, pero las empresas miran para otro lado
En los últimos años, las estrategias gubernamentales y corporativas han tenido como objetivo aumentar la producción de cacao y promover la diversificación como un medio para abordar la pobreza. Pero los nuevos datos y modelos del Barómetro muestran que estas estrategias seguirán fracasando a menos que vayan acompañadas de precios más altos en la explotación agrícola.
A pesar de esta evidencia, la mayoría de las empresas compradoras de cacao continúan operando como de costumbre, apoyando los programas de desarrollo y negándose a abordar directamente sus propias prácticas de compra, incluida la fijación de precios.
Fuente escribe:
Elevar la productividad o aumentar el tamaño de las fincas nunca funcionará de manera aislada para abordar la gran cantidad de problemas en la cadena de suministro mundial del cacao. Pagar un precio más alto es inevitable si se quiere cerrar la brecha del ingreso digno.
Puede leer el informe completo y las recomendaciones para actores clave aquí. Pida a las empresas que se comprometan a pagar hoy un precio de ingresos dignos firmando la petición.
