Der Toronto Stern veröffentlichte kürzlich die Geschichte von Nicole, einer 20-jährigen Frau aus einer Kleinstadt in Kanada, die Opfer von Menschenhandel wurde. Nicole hat einen Ausweg gefunden und erzählt ihre Geschichte, um das Bewusstsein zu schärfen und zu verhindern, dass andere genauso in die Falle von Menschen- und Sexhandel geraten wie sie.
Die Taktiken der Menschenhändler seien „wahllos und heimtückisch“
Nicoles Menschenhändler war jemand, dem sie vertraute und der ihr am Herzen lag und der eine gängige Taktik namens „Romeo-Effekt“ anwendete, weil der Menschenhändler zu Beginn der Beziehung die Rolle eines fürsorglichen Partners spielt. Sobald der Menschenhändler in einer Vertrauensbeziehung zu den Opfern steht, kümmert er sich im Laufe der Zeit schrittweise um sie und liebt es, Opfer von Bombenanschlägen mit verschwenderischen Dates, Geschenken und Zuneigung zu überfallen.
„Ich kann ehrlich sagen, dass ich mich verliebt habe. Mir war nicht einmal bewusst, dass ich Opfer von Menschenhandel war, bis ich erst viel später dachte, ich hätte eine sehr missbräuchliche Beziehung gehabt, die in eine so schlechte Richtung verlaufen sei.“
Als sie in ihn „verliebt“ war, überredete ihr Menschenhändler sie zunächst, einen Job als Stripperin anzunehmen, begann dann, sie als hochpreisige Escortdame zu verhökern und isolierte sie in einer Kellerwohnung weit weg von zu Hause. Dies folgt dem für „Romeo“-Händler typischen Muster, bei dem die Opfer von ihrer Familie isoliert und zunehmend missbräuchlicher Sprache und Verhaltensweisen und schließlich Sexhandel ausgesetzt sind. Im Fall von Nicole stammte sie aus einer Kleinstadt und einer „guten“ Familie, und es war ihr nie in den Sinn gekommen, dass sie Opfer von Menschenhandel werden könnte.
Menschenhandel sieht normalerweise nicht so aus, wie Hollywood es sich vorstellt
Dank Hollywood ist die Art und Weise, wie sich viele Menschen Menschenhandel, insbesondere Sexhandel, vorstellen, eher die Ausnahme als die Regel. Die meisten Menschen denken an Bilder von osteuropäischen oder asiatischen Frauen, die in westliche Länder verschleppt werden, oder von jungen Mädchen, die von der Straße entführt und dann zur Prostitution gezwungen werden. Obwohl diese Szenarien manchmal wahr sein können, spiegeln sie nicht die meisten in Kanada oder den USA gemeldeten Fälle von Sexhandel wider. Det.-Const. Nick Randall vom Human Trafficking Enforcement Team des Toronto Police Service sagte, dass die Mythen rund um den Sexhandel nicht nur die Öffentlichkeit betreffen, sondern auch für die Strafverfolgung gelten.
Als Randall über den „Romeo-Effekt“ sprach, sagte er:
„Was (Menschenhändler) tut, ist, herauszufinden, welche Verletzlichkeit diese Opfer haben, und sie nutzen sie aus, sei es eine Liebesbeziehung, sei es eine Drogen- oder Alkoholabhängigkeit oder eine Angst, Verletzlichkeit … sie erzwingen Dominanz und Furcht, um die Kontrolle zu behalten.“ '
Da sich 99 % der Opfer als Frauen identifizieren, ist Sexhandel oft ein geschlechtsspezifisches Verbrechen. Doch das Stigma, das Verbrechen zu melden, hält viele Opfer, ob männlich oder weiblich, davon ab, eine Anzeige zu erstatten. Darüber hinaus reicht die Retraumatisierung durch das Erzählen intimer und demütigender Details gegenüber einem völlig Fremden aus, um viele davon abzuhalten, sich zu melden.
Ein abscheuliches Verbrechen, das „sich an Menschen heranschleicht“
Junge Menschen sind besonders anfällig für den „Romeo-Effekt“, da sie oft leichter manipulierbar sind. Über soziale Medien haben Menschenhändler Zugang zu potenziellen Opfern, die vor den Augen der Öffentlichkeit verborgen bleiben und nicht auf einen bestimmten Ort oder eine bestimmte Gemeinschaft beschränkt sind. Janet Campbell, CEO der Joy Smith Foundation, die mehr als 7,000 Fälle von Sexhandel dokumentiert hat, weist darauf hin, dass das Durchschnittsalter einer Person, die Sexhandel betreibt, bei 13 Jahren liegt.
Campbell erklärt:
„Wir haben gesehen, dass dies in allen sozialen, wirtschaftlichen und ethnischen Gemeinschaften geschieht. Aus unserer Arbeit wissen wir, dass so viele dieser Fälle nicht gemeldet werden.“
Durch das Teilen ihrer Geschichte möchte Nicole dazu beitragen, das zu ändern und anderen zu helfen, zu verstehen, wie langsam und trügerisch der Weg vom Liebhaber zum Menschenhändler sein kann. Dies ist auch einer der Gründe, warum Det.-Const. Die Einheit von Nick Randall verfolgt einen proaktiven Ansatz, um die Opfer zu ermutigen, sich zu melden, indem sie von ihnen keine Aussage zum Zwecke der Strafverfolgung verlangt. Indem Einheiten wie Randall und Überlebende wie Nicole versuchen, die Bedürfnisse der Überlebenden in den Mittelpunkt ihres Vorgehens zu stellen und bereit sind, ihre Geschichten zu teilen, tragen sie zu positiven Veränderungen in der Art und Weise bei, wie wir das Problem des Sexhandels sehen und darauf reagieren.
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Ich hatte kaum Ahnung von dieser besonderen Art des Menschenhandels, geschweige denn, dass es sich dabei um die vorherrschende Art handelt. In der Tat heimtückisch und zweifellos schwieriger aufzuspüren als die „entführte und gezwungene“ Version. Zuerst applaudiere ich Nicole für ihren Mut und den anderen wie ihr. Ich applaudiere auch Randall und seiner Einheit und wünsche jedem von ihnen viel Erfolg.
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