Brad McGahey dachte, er würde vom Gefängnis verschont, als er von einem Richter nach CAAIR im ländlichen Oklahoma geschickt wurde. Er ahnte nicht, dass er am Ende ein vertraglich gebundener Diener werden würde, der bei einem der größten Geflügelunternehmen Amerikas ohne Bezahlung Federn aus geschlachteten Hühnern zupft.
Auf dem Papier ist Christian Alcoholics & Addicts in Recovery (CAAIR) ein ländlicher Rückzugsort, in dem „Angeklagte ein Jahr blieben, eine Suchtbehandlung erhielten und lernten, ein produktiveres Leben zu führen“. Offenbaren. Die meisten der Männer, die dort landeten, wurden von Gerichten aus ganz Oklahoma und den Nachbarstaaten geschickt, um gewaltlose Straftäter aus dem Gefängnis fernzuhalten. Doch CAAIR macht aus der Reha eine Möglichkeit, große Unternehmen mit kostenlosen oder billigen Arbeitskräften zu versorgen:
„In der Eile, Menschen aus dem Gefängnis zu ersparen, lenken einige Richter Angeklagte in Reha-Einrichtungen, die kaum mehr als lukrative Arbeitslager für die Privatindustrie sind, hat eine Untersuchung von Reveal vom Center for Investigative Reporting ergeben. Die Programme versprechen Suchtfreiheit. Stattdessen haben sie Tausende von Männern und Frauen zu Dienstboten gemacht. Die Begünstigten dieser Programme erstrecken sich über das ganze Land, von Fortune-500-Unternehmen bis hin zu Fabriken und lokalen Unternehmen.“
McGahey arbeitete dort umsonst, während CAAIR seinen Lohn einstrich. „Es war ein Sklavenlager“, sagte McGahey. "Ich kann nicht glauben, dass das Gericht mich dorthin geschickt hat." Ein weiteres Opfer, Nate Turner, stimmt zu: „Es ist ein Arbeitslager. Sie wissen, dass die Leute verzweifelt aus dem Gefängnis wollen, und sie werden alles tun, um aus dem Gefängnis herauszukommen.“
Von Reveal befragte Rechtsexperten sagen, dass die Zwangsarbeit der Angeklagten ihre verfassungsmäßigen Rechte verletzen kann. Die 13. Änderung verbietet Sklaverei und unfreiwillige Leibeigenschaft, außer als Strafe für Sträflinge. Aber viele der Männer bei CAAIR sind nicht wegen Verbrechen verurteilt worden, und bei einigen wird ihr Fall später sogar eingestellt.
Die American Civil Liberties Union of Oklahoma erwägt nun als Reaktion auf den Bericht von Reveal rechtliche Schritte gegen CAAIR.
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