Vor über 50 Jahren wurde eine lukrative Partnerschaft zwischen dem Diamantenunternehmen De Beers und der Regierung Botswanas geschlossen, um die Diamantenminen des Landes zu betreiben. Und während die Vereinten Nationen diese Partnerschaft als afrikanische Erfolgsgeschichte gefeiert haben, Das Fuller-Projekt berichtet, dass Frauen, die in diesem Sektor arbeiten, missbraucht, ausgebeutet und wie moderne Sklavinnen behandelt werden.
Der „gute Schüler“ im Unterricht
Laut Hans Merket vom International Peace Information Service (IPIS) ist Botswana das erste Land, das genannt wird, wenn man jemanden bittet, eine positive Geschichte über Diamanten zu erzählen. Und aufgrund dieser verzerrten Wahrnehmung wurden Probleme mit Korruption, Sicherheit und Ausbeutung jahrelang übersehen oder ignoriert. Die meisten Arbeiter im Schleifsektor sind Frauen, die mit kurzfristigen Verträgen und nur wenigen Rechten oder Vorteilen eingestellt werden. Das bedeutet, dass sie kaum oder gar keinen Schutz haben, wenn ihre Rechte verletzt werden.
Eine in diesem Sektor tätige Frau, die anonym bleiben wollte sagte:
„Sie behandeln uns wie Sklaven, unser Leben ist ihnen egal.“
Die Untersuchung ergab, dass Feinstaubpartikel Husten und Übelkeit verursachen. Ätzende Chemikalien werden mit bloßen Händen verwendet. Schwarzer Staub von den Diamanten bedeckt die Gesichter der Arbeiter am Ende ihrer Schichten. Und die Arbeitsplätze sind von Ratten befallen, deren Kot regelmäßig in der Schichtmahlzeit gefunden wird, die das Unternehmen bereitstellt. Darüber hinaus berichtete eine Frau von wiederholten sexuellen Übergriffen, und andere sagten, sie seien regelmäßig sexuell belästigt worden.
Arbeitnehmer werden als „Wegwerfartikel“ betrachtet
Diamanten machen heute über 90 % der Gesamtexporte und ein Viertel des Bruttoinlandsprodukts in Botswana aus. Und der Diamantenhandel hat dazu geführt, dass Botswana von vielen als Land mit gehobenem mittlerem Einkommen angesehen wird. Aber es ist auch eines der Länder mit der größten Ungleichheit. Ungefähr 3,500 Arbeiter, die meisten davon Frauen, sind bei 33 Sightholdern beschäftigt, vertrauenswürdigen Partnern, die vom globalen Riesen De Beers handverlesen werden. Obwohl die Frauen mehr als den Mindestlohn erhalten, reicht dies immer noch nicht zum Leben. Ein Gewerkschaftsvertreter sagte, die niedrigen Löhne treiben die Schleifer kontinuierlich in die Armut, da ihre Gehälter nur für Essen und Miete reichen, aber sonst kaum. Darüber hinaus leiden die meisten Arbeiter unter anhaltenden gesundheitlichen Problemen, die auf den Mangel an Sicherheitsausrüstung zurückzuführen sind.
Ein aktueller Mitarbeiter, der direkt mit Säuren umgeht, ohne Handschuhe oder Schutz sagte:
„Wir bekommen nichts, um uns zu schützen, es ist sehr, sehr, sehr schlimm.“
In Botswana braucht man einen unbefristeten Vertrag, um einen Kredit für den Bau eines Eigenheims zu bekommen. Das haben die meisten Frauen nicht. Stattdessen arbeiten die meisten mit befristeten Verträgen. Das macht es den Unternehmen leicht, sie zu entlassen oder sie ins Visier zu nehmen, wenn sie einer Gewerkschaft beitreten. Auch der Traum, jemals ein Eigenheim zu bauen, wird dadurch unerreichbar. Aber für die meisten ist es dieser Job oder gar nichts, also kommen sie immer wieder. In Bezug auf die Kosten niedriger Löhne für die psychische Gesundheit der Arbeiterinnen und die körperliche Belastung durch den Mangel an grundlegenden Sicherheitsvorkehrungen sagte eine Arbeiterin: „Diese Firma wird uns ruinieren.“
Ein Sprecher der De Beers Group sagte, das Unternehmen nehme die Vorwürfe im Zusammenhang mit Sightholder-Geschäften in Botswana „äußerst ernst“ und ergreife „aktive Maßnahmen“, um sie zu überprüfen.
Die Regierung Botswanas antwortete nicht auf mehrere Anfragen um einen Kommentar.
„Wir wollen, dass unsere Regierung für uns kämpft“
Wenn sich der Staub gelegt hat, sind die nächsten Schritte und die notwendigen Maßnahmen zur Verbesserung der Situation nicht klar. Einige Arbeiter wollen einfach nur unbefristete Verträge und Gehälter, die einem existenzsichernden Lohn entsprechen. Die Gewerkschaft erklärte, ein einheitlicher Lohn für alle De Beers-Mitarbeiter wäre ein großer Schritt. Ein ehemaliger Mitarbeiter sagte: „Wir wollen, dass unsere Regierung für uns kämpft. Wir brauchen Leute, die zuhören können.“
Freedom United steht an der Seite der Arbeitnehmer und der Gewerkschaft und fordert De Beers und die Regierung Botswanas auf, die Arbeitnehmer nicht länger als entbehrlich zu behandeln. Es ist an der Zeit, die glitzernde Illusion von Botswana als „afrikanische Erfolgsgeschichte“ in eine echte Realität zu verwandeln. alle die Menschen in Botswana und fordern, dass Menschen immer vor den Profit gestellt werden.
Freedom United ist daran interessiert, von unserer Community zu hören und begrüßt relevante, fundierte Kommentare, Ratschläge und Einblicke, die die Diskussion rund um unsere Kampagnen und Interessenvertretung voranbringen. Wir wertschätzen Inklusivität und Umwelt und Kunden innerhalb unserer Gemeinde. Um genehmigt zu werden, sollten Ihre Kommentare höflich sein.
Hallo Barbara, danke für Ihre Frage. Wir haben derzeit keine Petition oder Aktion, die sich speziell gegen die Diamantenminenindustrie in Botswana richtet. Wir haben jedoch eine Petition, die darauf drängt, dass die gesamte Geschäftswelt gesetzlich dazu verpflichtet wird, in ihren Lieferketten Verantwortung für Menschenrechtsverletzungen und moderne Sklaverei zu übernehmen, um einen umfassenden Wandel herbeizuführen, der Menschen vor Profit stellt. Dies würde Opfern, wie den Betroffenen in diesem Fall, eine Möglichkeit zur Rechtsmitteleinlegung geben und die strafrechtliche Verfolgung unverantwortlicher Unternehmen erleichtern.
Wie kann man eine Petition unterzeichnen, in der die USA aufgefordert werden, gegen die Ungerechtigkeit bei der Diamantenverarbeitung in Botswana vorzugehen? Gibt es nicht einen direkteren Weg, sich an De Beers bzw. die Regierung Botswanas zu wenden?