Kaliforniens Kampf zur Beendigung der Zwangsarbeit in Gefängnissen steht vor einer entscheidenden Abstimmung

Kaliforniens Kampf zur Beendigung der Zwangsarbeit in Gefängnissen steht vor einer entscheidenden Abstimmung

  • Veröffentlicht am
    4. Oktober 2024
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    Gefängnissklaverei
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Fast 150 Jahre lang war Zwangsarbeit in kalifornischen Gefängnissen aufgrund einer verfassungsmäßigen Ausnahmeregelung legal. Diesen November haben die Wähler die Möglichkeit, diese Praxis durch Proposition 6 abzuschaffen. Diese Maßnahme könnte den Ansatz des Staates hinsichtlich Inhaftierung und Rehabilitation neu gestalten.

Der Kampf gegen Zwangsarbeit

Proposition 6, verfasst von Abgeordneter Lori Wilson und mitgetragen von Freedom United, zielt darauf ab, die Klausel in der Verfassung des Staates zu entfernen, die Zwangsarbeit als Strafe für Verbrechen zulässt. Diese Klausel spiegelt die Ausnahme im 13. Zusatzartikel der US-Verfassung wider, der zwar die Sklaverei abschaffte, aber eine Öffnung für Zwangsarbeit in Gefängnissen.

Rita Omokha für The Guardian Berichte,

Wilsons Vorschlag, offiziell Assembly Constitutional Amendment-8 genannt und derzeit als Proposition 6 zur Abstimmung gestellt, ist Teil eines 14 Gesetzentwürfe umfassenden Reparationspakets, das die kalifornische Verfassung dahingehend ändern soll, dass „Sklaverei und unfreiwillige Knechtschaft verboten sind“, und so sicherstellen soll, dass sie für alle gilt.

In der Praxis, so Wilson, würde ACA 8 den Häftlingen die Wahl ihrer Arbeit ermöglichen und ihnen Zugang zu Programmen verschaffen, die ihnen helfen würden, sich zu entfalten, anstatt ausgebeutet zu werden. Zu diesem Zweck schlägt ein verwandter Gesetzentwurf die Schaffung freiwilliger Arbeitsprogramme innerhalb des Gefängnissystems vor.

„ACA 8 oder Prop 6 wurde von der anhaltenden Notwendigkeit inspiriert, eine verfassungsmäßige Ungerechtigkeit zu korrigieren“, sagte Wilson, der die Bezirke Sacramento und Solano vertritt und Vorsitzender des Black Caucus ist. „Der Wunsch, das Erbe der Sklaverei und des systemischen Rassismus zu beseitigen, war ausschlaggebend für meine Entscheidung – [die Klausel ist] ein Überbleibsel der dunklen Geschichte unserer Nation mit der Sklaverei.“

Ein profitables System

Ein Bericht der American Civil Liberties Union (ACLU) hob hervor, dass über 65 % der in Kalifornien inhaftierten Personen gezwungen sind, in Berufen zu arbeiten, die dem Staat und privaten Auftragnehmern zugute kommen. Diese reichen von Hausmeisterarbeiten bis hin zur Feuerwehr. Im Jahr 2022 bestand fast die Hälfte der Feuerwehrleute Kaliforniens aus inhaftierten Arbeitern – was dem Staat Millionen sparte, während die Arbeiter nur wenige Cent pro Stunde erhielten.

Menschenrechtsaktivisten argumentieren, dass dieses Arbeitssystem rassische und wirtschaftliche Ungleichheiten verstärkt und dass die Inhaftierten aus Profitgründen ausgebeutet werden. Esteban Núñez, ein ehemaliger Häftlingsaktivist, ist sich darüber im Klaren:

„Es geht hier nicht nur um niedrige Löhne; es geht um Zwangsarbeit. Der Staat und die Privatunternehmen sparen Milliarden, indem sie sich auf eine Belegschaft verlassen, die keine Wahl hat.“

Ein ungewisser Ausgang

Die Wähler in Kalifornien scheinen gespalten. Umfragen zeigen, dass fast die Hälfte der Wähler gegen die Maßnahme ist. Kritiker bezweifeln, dass sie zu bedeutsamen Veränderungen führen oder nur als symbolischer Fortschritt dienen wird. Das Ergebnis der Maßnahme könnte einen Präzedenzfall für andere Staaten schaffen, dem sie folgen oder die sie ablehnen.

Wilson bleibt zuversichtlich und weist darauf hin, dass einige Bundesstaaten zwar Schritte zur Abschaffung von Zwangsarbeit unternommen hätten, die Initiative Kaliforniens jedoch Teil einer breiteren Kampagne für einen Systemwechsel sei.

„Wenn dieser Beschluss angenommen wird, könnte er ein entscheidender Schritt sein, um der Ausbeutung in unserem Justizsystem entgegenzuwirken.“

Ja zu Prop 6!

Die Debatte um Proposition 6 geht über die Wahlurne hinaus – sie wirft Fragen über die Rolle von Gefängnissen und Zwangsarbeit im amerikanischen Justizsystem auf.

„Es geht hier um mehr als eine Abstimmung. Es geht darum, das Erbe der Sklaverei, das in unseren Gefängnissen fortbesteht, anzuerkennen und abzuschaffen“, sagt Núñez.

Freedom United ist der Ansicht, dass Proposition 6 Teil eines größeren Kampfes zur Beendigung der staatlich sanktionierten Sklaverei in den USA ist. Während wir uns für die Verabschiedung dieser Maßnahme in Kalifornien einsetzen, setzen wir uns auch dafür ein, die Zwangsarbeitsklausel aus dem 13. Verfassungszusatz zu entfernen der US-Verfassung. Indem sie mit „Ja“ zu Proposition 6 stimmen, haben die Kalifornier die Chance, zu einer Bewegung beizutragen, die auf echte, systemische Veränderungen drängt.

Jetzt mitmachen in der Forderung nach einer wirklichen Abschaffung – einer Abschaffung, die die volle Menschlichkeit aller Individuen anerkennt und der Ausbeutung inhaftierter Arbeiter ein für alle Mal ein Ende setzt.

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