Als Höhepunkt jahrelanger Kampagnen hat Australien endlich seinen eigenen Modern Slavery Act verabschiedet und ist damit nach Großbritannien das zweite Land der Welt, das Anti-Sklaverei-Gesetze erlassen hat.
Das Gesetz verlangt nun, dass Unternehmen mit einem Umsatz von 100 Millionen AUD oder mehr (73 Millionen US-Dollar) jährliche Erklärungen veröffentlichen, in denen das Risiko der Sklaverei in ihren Lieferketten und die Maßnahmen, die sie zur Lösung des Problems ergreifen, detailliert beschrieben werden.
Viele Aktivisten und Gewerkschaften sagen jedoch, dass Australien zwei entscheidende Elemente nicht berücksichtigt hat: Es gibt keine Geldstrafen für Unternehmen, die gegen das Gesetz verstoßen, und es gibt keinen unabhängigen Beauftragten für die Bekämpfung der Sklaverei.
Thomson Reuters Stiftung Berichte:
„So wie es aussieht, sendet dieser Gesetzentwurf keine starke Botschaft an die Unternehmen“, sagte Michele O'Neil, Präsident des Australian Council of Trade Unions (ACTU), in einer Erklärung am Donnerstag. „Wir brauchen Bußgelder, um wirklich sagen zu können, dass sie nicht davonkommen können, Sklaverei als ‚business as usual‘ zu tolerieren.“
Die australische Regierung sagte, die Aufnahme zivilrechtlicher Sanktionen werde bei einer Überprüfung des Gesetzes für drei Jahre nach seinem Inkrafttreten in Betracht gezogen.
„Geschäftsfeedback zeigt, dass die Marktkontrolle sowie das Reputationsrisiko und die Reputation die Einhaltung effektiver vorantreiben als Strafen“, sagte Senatorin Linda Reynolds von der regierenden Liberalen Partei Anfang dieser Woche im Parlament.
Das Gesetz macht Australien auch zum ersten Land, das den sogenannten Waisenhaushandel als eine Form der modernen Sklaverei anerkennt, inmitten eines nationalen Bestrebens, seine Bürger davon abzuhalten, Zeit und Geld an Einrichtungen im Ausland zu geben, die Kinderhandel aus Profitgründen betreiben.
In dieser Hinsicht geht Australiens Modern Slavery Act über den britischen Modern Slavery Act hinaus, indem er den Menschenhandel mit Waisenhäusern einschließt.
Darüber hinaus ist die australische Gesetzgebung strenger in Bezug auf die Informationen, die Unternehmen bereitstellen müssen, richtet eine zentrale Datenbank mit ihren Jahresabschlüssen ein und zwingt staatliche Stellen, auch ihre Bemühungen zur Bekämpfung der Sklaverei zu veröffentlichen.
Wie Jenn Morris, Geschäftsführerin der Walk Free Foundation, betonte: „Entscheidend ist, dass es obligatorische Meldepflichten gibt … und die Regierung wendet auf sich selbst die gleichen Regeln an, die sie von Unternehmen verlangen.“
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