In tutti gli Stati Uniti, decine di migliaia di bambini vivono in case dove un genitore era presente un giorno e il giorno dopo è stato portato via dagli agenti federali.
Secondo nuove analisi della Brookings Institution[1] e ProPublica[2], uno stimato 145,000 bambini americani hanno avuto un genitore detenuto durante l'attuale repressione dell'immigrazione. Di questi, più di 22,000 vivono in quelle che i ricercatori chiamano famiglie "a perdita totale", ovvero tutti gli adulti della casa sono stati arrestati contemporaneamente. Proteste diffuse in tutto il paese hanno chiesto il loro rilascio e numerosi rapporti hanno rivelato condizioni orribili nei centri di detenzione.
Ma che fine fanno i bambini rimasti indietro?
Non c'è un piano per quello che succederà dopo
La ricercatrice della Brookings, Tara Watson, ha detto PBS:
L'ICE non ha l'obbligo di provvedere al benessere di questi bambini, finché qualcuno si prende cura di loro. Anche il sistema di protezione dell'infanzia non ha l'obbligo di intervenire a meno che non ci sia un'accusa di abuso o negligenza. Quindi, in realtà, non esiste un sistema che si prenda cura di questi bambini, assicurandosi che i luoghi in cui si trovano siano sicuri. E penso che questo sia un problema.
Non esiste un database federale che tenga traccia dei bambini che hanno perso i genitori a causa della detenzione, non ci sono controlli sul loro benessere, nessun meccanismo per sapere se un bambino è al sicuro, ha un alloggio o frequenta ancora la scuola. La cifra di 145,000 proviene da ricercatori che hanno raccolto dati a posteriori. Non esiste un sistema di monitoraggio governativo che tenga traccia di questa situazione. La reale portata di ciò che sta accadendo a questi bambini è in gran parte invisibile.
Circa due terzi di questi bambini hanno meno di quattordici anni. Circa uno su tre ha meno di dieci anni. Nelle famiglie che hanno subito una "perdita totale", la maggior parte dei bambini frequenta la scuola elementare. In pratica, questo significa che i fratelli e le sorelle maggiori, spesso adolescenti, diventano gli unici a prendersi cura di loro. Alcuni hanno abbandonato la scuola o rinunciato ai progetti universitari per lavorare a tempo pieno. Molti si fanno carico dell'intera famiglia per i fratelli e le sorelle più piccoli che dipendono completamente da loro.
Molti di questi Le famiglie non chiederanno aiuto—perché così facendo si rischia di esporli a Scopri di più applicazione della legge. Quindi restano in silenzio. I bambini spariscono dalla vista. E vengono lasciati soli, spesso da un giorno all'altro, a capire come sopravvivere senza reddito, senza stabilità e senza alcun adulto in grado di proteggerli.
Abbiamo già visto dove questo potrebbe portare.
Ecco cosa rende la situazione particolarmente allarmante: abbiamo già vissuto una versione di questa storia.
Solo pochi anni fa, indagini, tra cui una serie fondamentale di Il New York Times—hanno documentato cosa accadeva quando un gran numero di minori migranti non accompagnati entrava nel paese senza tutori adulti. Avevano bisogno di lavorare. Avevano bisogno di soldi. E un mercato del lavoro senza scrupoli era pronto ad accoglierli.
Bambini di appena dodici anni stavano pulendo macello Alcuni distruggevano i pavimenti con prodotti chimici industriali. Altri lavoravano con macchinari pesanti negli impianti di lavorazione alimentare, altri ancora facevano turni notturni nelle fabbriche di stampaggio dei metalli, o imballavano materiali per tetti nei magazzini.
Gli ispettori federali hanno trovato dei minori in violazione delle leggi sul lavoro minorile In uno stato dopo l'altro, in un settore dopo l'altro. Lo schema era sempre lo stesso: bambini senza reti di sicurezza finanziaria, adulti in grado di intervenire o qualsiasi forma di protezione istituzionale: erano questi i bambini presi di mira dagli intermediari del lavoro. Erano a buon mercato. Erano disperati. Ed era improbabile che si lamentassero.
Gli ultimi rapporti ci dicono che l'ondata di retate contro l'immigrazione sta producendo quei condizioni esatte Di nuovo. Tranne ora per i bambini che sono cittadini americani.
E gli stati stanno peggiorando la situazione.
Mentre l'applicazione della legge federale spinge un numero sempre maggiore di bambini in situazioni di vulnerabilità, diversi stati stanno contemporaneamente smantellando le protezioni per i minori.
Il Nebraska ha introdotto salari minimi più bassi specificamente per i giovani adolescenti, rendendoli più economici da assumere rispetto agli adulti. L'Indiana ha eliminato il sistema utilizzato per monitorare l'impiego dei minori, eliminando uno degli strumenti di controllo più basilari. Il West Virginia ha ridotto i requisiti di supervisione e ha aperto l'accesso a lavori pericolosi che in precedenza erano preclusi a chiunque avesse meno di diciotto anni.
Insieme alle politiche federali di contrasto, stanno rimodellando il panorama in una direzione ben precisa: più bambini disperati, meno protezioni tra loro e il lavoro sfruttato.
I bambini meritano di meglio di questo.
I bambini meritano di meglio. Non hanno preso nessuna delle decisioni che hanno portato a questo momento. Sono spaventati e spesso molto piccoli. E in questo momento, nessuna agenzia governativa è responsabile della loro sicurezza.
Fermare le deroghe a livello statale Non risolverà da solo nessuno di questi problemi, ma è una cosa che si può fare. Unisciti a noi nel chiedere agli stati di fermare l'indebolimento delle tutele lavorative per i minori.
[2] https://www.propublica.org/article/trump-family-deportations-ice-citizen-kids
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