La moderna hotline britannica per la schiavitù ha ricevuto migliaia di chiamate nel suo primo anno di attività, aiutando a identificare quasi 5,000 potenziali vittime. Molti di coloro che sono ridotti in schiavitù nel Regno Unito vengono sfruttati negli autolavaggi, nei cantieri edili, nelle nail bar e nei bordelli.
Unseen, l'ONG anti-tratta che gestisce la hotline, afferma di aver ricevuto 3,710 chiamate dal pubblico e dalle vittime l'anno scorso, portando a 1,450 rinvii a gruppi anti-schiavitù, l'Agenzia nazionale per il crimine e la polizia.
Il governo stima che almeno 13,000 persone siano vittime della schiavitù moderna - crimini tra cui lavoro forzato, tratta per sfruttamento sessuale e schiavitù domestica - nel Regno Unito, sebbene la polizia ritenga che il numero effettivo sia molto più alto.
Fondazione Thomson Reuters relazioni:
Istituita nell'ottobre 2016 dopo che Unseen ha ricevuto 1 milione di sterline in finanziamenti da Google, la helpline riceve chiamate da persone che segnalano situazioni sospette, vittime in cerca di aiuto e aziende che desiderano informazioni sul rischio del lavoro forzato.
Una chiamata su 10 proveniva da potenziali vittime di schiavitù, mentre circa la metà è stata effettuata da persone che sono state in contatto diretto con coloro che si ritiene siano schiavi, ha detto Unseen.
Quasi tre quarti delle 4,900 vittime sospette scoperte dalla linea di assistenza telefonica - quasi 3,550 persone - sono state intrappolate nei lavori forzati nelle imprese dagli autolavaggi alle sbarre per unghie, 774 sono state sfruttate sessualmente e 128 detenute in servitù domestica.
La polizia ha affermato che la linea di assistenza è stata preziosa per consentire al pubblico di condividere i sospetti e incoraggiare le vittime - che spesso temono le forze dell'ordine - a parlare e chiedere aiuto.
Phil Brewer, capo della squadra anti-schiavitù della polizia metropolitana con sede a Londra, ha detto che la hotline è inestimabile per le autorità. "La schiavitù moderna è un crimine nascosto e le forze dell'ordine britanniche fanno molto affidamento sul grande pubblico per aiutarlo a scoprirlo", ha detto.
Il fondatore di Unseen, Andrew Wallis, ha aggiunto che "Le nostre azioni supportano direttamente le persone fuori dallo sfruttamento e dobbiamo continuare a fornire un servizio che metta le vittime al centro di ciò che facciamo".
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