Issa Sao ha trascorso cinque mesi spostandosi in diversi centri di detenzione. Sperava che gli Stati Uniti non lo rimandassero in un paese che lo aveva imprigionato, torturato ed espulso.
Poi, poco prima della mezzanotte del 15 ottobre, gli agenti sono venuti a prenderlo.
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L'avvocato di Sao, Julie Nemecek, ha dichiarato: “Le sue esatte parole erano qualcosa del tipo, 'Oh mio Dio, ci portano stasera! Ci stanno mettendo sulla carta! ""
Il giorno dopo se ne era andato, lasciando la moglie, il figliastro e una giovane figlia in Ohio.
Storie come quella di Sao potrebbero non aver fatto notizia, ma sono tutte legate alla linea dura di Trump sull'immigrazione e alla pressione sugli altri paesi affinché accettino i deportati.
NBC relazioni:
Nella prima settimana dopo il suo insediamento, Trump ha firmato un ordine esecutivo diretto a migliorare la sicurezza pubblica reprimendo l'immigrazione. Dentro c'era un mandato ai diplomatici di rendere l'accettazione dei deportati una priorità nei negoziati con l'estero.
All'inizio di novembre, Trump ha tagliato i vantaggi commerciali alla Mauritania per la sua incapacità di combattere il lavoro forzato e "il flagello della schiavitù ereditaria". Migliaia di mauritani neri come Sao vivono in schiavitù - un numero che secondo gli attivisti è in calo, ma che secondo le Nazioni Unite potrebbe essere fino al 20% della popolazione del paese meno di un decennio fa.
Eppure, da quando Trump è entrato in carica, gli Stati Uniti hanno deportato un numero record di persone proprio in quel paese. Le 79 deportazioni dello scorso anno fiscale segnano un aumento di oltre il 900% rispetto agli anni precedenti, secondo un'analisi dei dati ICE di NBC News.
Sao è stato tra i primi ad essere rimosso quest'anno fiscale, iniziato il 1 ottobre. L'ICE ha detto che 22 mauritani sono attualmente in custodia e potrebbero presto essere restituiti.
"Non si tratta solo di immigrazione", ha detto Nemecek, l'avvocato di Sao. "È il nostro governo che consegna le persone ai loro persecutori".
La comunità mauritana di Columbus, Ohio, è stata scossa dalle spazzate dell'ICE. Molti mauritani vennero negli Stati Uniti in cerca di asilo dopo una sanguinosa guerra nel 1989, quando la minoranza al potere dei mori arabi espulse circa 70,000 non arabi.
Quella guerra fece sì che i mauritani neri diventassero effettivamente apolidi: la Mauritania non li riconosceva più come cittadini e non li avrebbe accettati indietro.
Ma l'amministrazione Trump ora sta costringendo questi paesi un tempo "recalcitranti" a conformarsi. "L'amministrazione non ha esitato a intimidire le nazioni più piccole per forzare il rispetto della nuova politica", ha spiegato l'ex ambasciatore degli Stati Uniti in Vietnam Ted Osius.
Il pericolo per i mauritani neri deportati è reale. Gli avvocati di Sao hanno sostenuto in tribunale che altri sei uomini mauritani che conoscevano e che erano stati deportati erano stati incarcerati al loro ritorno in Mauritania. Ma il giudice non l'ha comprato.
Un giorno dopo che Sao è stato messo in catene e messo su un aereo, sua moglie ha finalmente saputo che era atterrato in Mauritania.
Eppure nel giro di pochi giorni, temendo per la propria vita, Sao fuggì di nuovo dalla Mauritania.
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