Un tribunale thailandese di Bangkok ha ordinato all'attivista per i diritti dei lavoratori Andy Hall di pagare 10 milioni di baht (321,000 dollari) a titolo di risarcimento per diffamazione.
Hall aveva contribuito a denunciare gli abusi sul lavoro commessi contro i lavoratori migranti del Myanmar nelle fabbriche gestite dall'azienda conserviera di ananas Natural Fruit. Natural Fruit ha reagito presentando quattro cause per diffamazione contro Hall.
Il Washington Post relazioni:
I problemi legali di Hall derivano da un rapporto del 2013 che ha ricercato per l'organizzazione finlandese dei consumatori Finnwatch che denunciava abusi sul lavoro presso le strutture di Natural Fruit. Riguardano anche un'intervista che ha rilasciato ad Al-Jazeera sull'argomento, che è stato al centro della sentenza di lunedì. Natural Fruit ha affermato che il rapporto di Hall ha aiutato la ricerca e i commenti della sua intervista hanno entrambi danneggiato i loro affari.
Hall ha avuto la meglio in una delle due cause penali per diffamazione contro di lui, mentre l'altra è pendente, così come un'altra causa civile. Ha anche intentato una causa contro Natural Fruit.
Hall ha lasciato la Thailandia nel 2016, citando intollerabili molestie legali dopo che un'altra azienda, il produttore di pollame Thammakaset Farm, lo ha citato in giudizio in un altro caso, ma lavora ancora su questioni relative ai diritti dei lavoratori riguardanti i migranti in Thailandia.
Dopo che il verdetto è stato emesso, Hall ha espresso la sua delusione su Twitter. "Questo verdetto è una grave battuta d'arresto per i diritti dei difensori dei diritti umani, dei lavoratori migranti, degli attivisti del lavoro / immigrazione e dei ricercatori ovunque e getta un'ombra oscura sui recenti progressi positivi che il governo thailandese e l'industria thailandese hanno compiuto per migliorare le condizioni dei lavoratori migranti".
La Thailandia è stata oggetto di controllo internazionale dopo che importanti indagini dei media hanno scoperto il traffico di esseri umani diffuso e il lavoro forzato nell'industria ittica del paese. In particolare, Hall aveva anche lavorato con diverse aziende di pesca e frutti di mare in Thailandia per migliorare le condizioni di lavoro dei lavoratori migranti.
Gli osservatori dicono che il caso di Hall è seguito da vicino da società che si riforniscono dalla Thailandia e da attivisti per i diritti umani.
Phil Robertson, vicedirettore per l'Asia di Human Rights Watch, ha spiegato che la diffamazione viene utilizzata dalle aziende come strumento per mettere a tacere le critiche.
“Quando i problemi nella loro catena di approvvigionamento vengono portati alla luce, aziende come Natural Fruit o Thammakaset Farm possono facilmente fare causa e rovinare la vita di un attivista per cercare di mantenerlo in silenzio. Ha un effetto agghiacciante su questo tipo di ricerca. Ha un effetto agghiacciante sulla libertà di espressione in Thailandia ", ha detto.
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Il signor Hall va applaudito per aver combattuto contro gli autori di schiavitù in Thailandia. Quest'uomo merita una medaglia.
Se anche la Corte è corrotta e non ascolterà le prove contro queste società, i giudici dovrebbero essere costretti a dimettersi
Ho visto lo sfruttamento della Birmania con i miei occhi in un resort a Koh Phangan..Non c'è libertà di parola in Thailandia..Ho vissuto e lavoro lì lo so molto bene
Come possiamo incentivare le persone a non acquistare il prodotto “Natural Fruit”? C'è ovunque una mappa della loro rete di distribuzione?
I tribunali hanno ingiustamente accusato Hall di illeciti, quando coloro che si sono comportati in modo criminale sono le imprese denunciate dal lavoro investigativo di Hall. La sua rivelazione del maltrattamento dei lavoratori migranti è quella che DOVREBBE portare all'incriminazione di coloro che sono stati giudicati colpevoli, non il lavoratore per i diritti umani che denuncia un comportamento così eclatante. Questa decisione di punire Hall è fondamentalmente immorale e ingiusta.