In un racconto commovente delle sfide affrontate dalle moderne vittime della schiavitù nel Regno Unito, un sopravvissuto afghano ha raccontato a The Independent del limbo quinquennale che è stato costretto a sopportare prima di ricevere il suo status di rifugiato.
Dopo aver perso la sua famiglia in tenera età, Awais Raza ha subito anni di abusi in un istituto per bambini in Afghanistan.
Awais è stato costretto a svolgere lavori manuali sotto la minaccia di violenza, comprese le percosse che lo hanno lasciato con cicatrici sul cuoio capelluto, ustioni ai piedi e grave disturbo da stress post-traumatico.
Awais è riuscito a fuggire nel Regno Unito quasi dieci anni fa, dove si è stabilito vicino a Londra.
Dopo due anni di lavoro domestico senza documenti, ha chiesto asilo per poter lavorare e studiare legalmente nel paese e per garantire la sua protezione da ulteriori sfruttamenti.
Ma se Awais sperava che il governo lo avrebbe tenuto al sicuro, si sbagliava tristemente.
Dopo aver rivissuto il suo trauma passato come parte della sua intervista con il Ministero dell'Interno, il ministero dell'Interno britannico, è stato arrestato e sottoposto a un procedimento di espulsione.
The Independent relazioni:
"Ero così spaventato. Non sapevo dove mi stessero portando con questo piccolo furgone ", dice, ricordando di essere stato portato al centro di trasloco di Harmondsworth.
“Ero andato al Ministero degli Interni la mattina, la sera sono uscito al buio. Non sapevo cosa stesse succedendo. Mi è tornato in mente il passato; Ho pensato [...] forse mi manderanno di nuovo a casa. Sono rimasto nel centro di detenzione. Mi hanno rinchiuso in una cella tutta la notte. Ero solo e stavo piangendo. "
Quasi due settimane di detenzione dopo, Awais è stato rilasciato con l'aiuto di un avvocato.
Dopo che i rapporti medici hanno confermato gli abusi subiti da bambino, Awais è stato indirizzato al National Referral Mechanism (NRM), il quadro giuridico del Regno Unito per l'identificazione delle vittime della schiavitù moderna.
Tuttavia, il suo calvario era tutt'altro che finito. Mentre il NMR è progettato per elaborare i casi entro 49 giorni, Awais ha impiegato un anno intero.
La sua identificazione come vittima della schiavitù moderna gli ha permesso di trascorrere due anni a studiare inglese, ma una volta trascorso questo periodo è rimasto nel limbo per altri due anni.
Secondo la legge britannica, ai richiedenti asilo è attualmente vietato lavorare per il primo anno dopo aver presentato domanda e anche dopo questo periodo l'occupazione è estremamente difficile.
Le vittime della schiavitù moderna che sono in attesa di ricevere lo status di rifugiato devono vivere con un piccolo sussidio governativo di appena 5.39 sterline (6.98 dollari) al giorno, rendendole vulnerabili a un ulteriore sfruttamento.
Awais ha raccontato a The Independent di questa agonizzante incertezza.
“Andava bene quando andavo al college perché ero impegnato. Ma dopo due anni hanno detto che dovevo smetterla, e poi sono rimasta tutto il giorno a casa ", dice Awais, a bassa voce. “Non sai dove sia la tua vita. Passi tutto il giorno a casa. Ti svegli la mattina, lo stesso giorno, la stessa cosa. Non potevo fare niente. "
Alcuni mesi dopo un altro difficile colloquio con il Ministero dell'Interno - in cui sottolineava che la sua vita sarebbe stata in pericolo se fosse stato rimandato a casa - ad Awais è stato rifiutato l'asilo nel maggio dello scorso anno, ottenendo invece un permesso di soggiorno temporaneo per 30 giorni.
È stato solo con l'aiuto del suo avvocato che la decisione è stata ribaltata da un giudice dell'immigrazione.
Anche la sua precedente detenzione è stata giudicata illegale, con il risultato che Raza ha ricevuto 10,000 sterline (12,945 dollari) a titolo di risarcimento dal Ministero degli Interni.
Awais riuscì finalmente a restare. Ma è stato nonostante gli sforzi del governo britannico, non a causa loro.
Contrariamente a quanto sostiene il Ministero dell'Interno secondo cui le vittime della tratta hanno la priorità nel processo di asilo, la storia di Awais è purtroppo comune.
Fino a quando il Regno Unito non allineerà la sua politica alla sua retorica, inclusa la revoca del divieto di lavoro ai richiedenti asilo, è improbabile che le cose cambino.
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