Singh è entrato in una stazione di polizia consapevole dei rischi di ciò che stava per fare. Ma come ha spiegato, "Sono un sikh. E quando un sikh prende una decisione, andrà avanti, qualunque cosa accada. " Ha raccontato alla polizia degli abusi subiti sotto un caposquadra mentre lavorava nei campi nel sud Italia.
Pochi giorni dopo sono iniziate le minacce. Nel giro di una settimana ha perso il lavoro ed è stato costretto a trasferirsi a casa.
“Non è facile per noi. Qui siamo stranieri ", dice Singh. “Ho paura di tornare [in India] perché non ho niente lì. Ma so che quello che ci sta succedendo qui in Italia è sbagliato ".
Il guardiano riferisce che ci sono oltre 10,000 lavoratori migranti sikh impiegati nelle fattorie della Pontina e che le insalate, i pomodori e le zucchine che raccolgono finiscono per essere venduti in tutta Italia ed esportati in altri paesi europei.
Secondo i rapporti di Medu, un'organizzazione gestita da medici italiani, il 43% dei lavoratori agricoli migranti sikh in Italia non parla italiano, il che significa che sono effettivamente tagliati fuori dalla giustizia penale tradizionale e dai servizi di supporto. Oltre alla scarsa retribuzione e al frequente mancato pagamento degli stipendi, l'organizzazione ha identificato gravi problemi di salute - in particolare lesioni alla schiena croniche, alloggi sovraffollati ed esposizione a pericolosi pesticidi - come routine per i lavoratori agricoli sikh italiani.
La corruzione e l'inganno intrappolano i lavoratori e li lasciano pesantemente indebitati. La maggior parte dei lavoratori sikh entra con un visto di lavoro stagionale legale. Eppure, secondo la CGIL Latina e la testimonianza dei lavoratori, molti pagano tra i 7,000 ei 13,000 euro a un intermediario indiano in Italia per ottenere questi documenti, spesso con la complicità di un contadino italiano.
Altri lavoratori si stanno facendo avanti per denunciare i datori di lavoro abusivi, ma Singh dice che c'è poca protezione dalle ritorsioni. Mentre il suo caso sta finalmente facendo strada attraverso i tribunali, la sua vita è rimasta per lo più la stessa. Ha trovato lavoro in un'altra fattoria e affronta le stesse condizioni di prima.
"A volte penso di fare di nuovo qualcosa", dice. "Ma se sono l'unico a parlare, mi manderanno via."
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