Opinione: non esiste una "corsa al ribasso"

È diventato sempre più comune parlare di "corsa al ribasso" quando si parla di erosione del benessere e dei diritti dei lavoratori.

Ma secondo i ricercatori Nithya Natarajan, Katherine Brickell e Laurie Parsons, quella corsa metaforica è già finita per i produttori di mattoni cambogiani. Citano la teoria dell'antropologa Tanya Murray Li delle "popolazioni in eccedenza" in cui i "piccoli redditi dei lavoratori sono un'ampia testimonianza del fatto che nessuno ha un incentivo di mercato a pagare i costi per mantenerli in vita da un giorno all'altro, o da una generazione all'altra. Il prossimo."

In altre parole, c'è già così tanta concorrenza sul lavoro ei prezzi sono già così bassi che i lavoratori diventano "popolazioni in eccedenza".

Scrivere dentro Open Democracy, spiegano come questo si manifesta in Cambogia:

Il nostro recente rapporto di ricerca "Blood Bricks" offre una panoramica completa di un caso di vite in eccesso in Cambogia. La ricerca documenta come i mattoni destinati ai grattacieli in ascesa a Phnom Penh siano modellati e licenziati da famiglie obbligate. Queste famiglie una volta erano piccoli agricoltori nelle zone rurali. Gli impatti del cambiamento climatico e delle spese mediche li hanno spinti in debiti insostenibili, spesso con una delle tante istituzioni di microfinanza non regolamentate del paese.

Per far fronte al loro crescente indebitamento, si sono rivolti ai proprietari di fornaci di mattoni situati vicino a Phnom Penh, che hanno accettato di pagare i creditori se intere famiglie si fossero trasferite nelle fornaci e cancellato il debito consolidato. I piccoli agricoltori cambogiani trasformati in muratori sono quindi entrati nell'economia non agricola essendo "incorporati negativamente" in circuiti più ampi di accumulazione di capitale. Lo hanno fatto prendendo a prestito dal settore della microfinanza ad alto interesse che è sempre più caratterizzato da investimenti esteri e finanziarizzazione.

In quanto tali, nonostante fossero in eccedenza rispetto al fabbisogno dell'economia in quanto lavoratori, i piccoli agricoltori divennero redditizi in un altro modo; come portatori di debito. Il valore dei loro prodotti agricoli, o il loro contributo come lavoratori, è superato dal loro indebitamento. Ciò rende tutto ciò che possiedono, e anche i loro salari futuri, una garanzia per il mercato finanziario.

Per questi ricercatori, sostenere i diritti dei lavoratori forti non risolverà tutti i problemi delle "popolazioni in eccedenza". Piuttosto, la natura dell'economia deve cambiare in modo che non diventi più portatrice di debito e il governo cambogiano deve fornire assistenza per proteggere i più poveri del paese.

La conclusione: dobbiamo concentrarci su come vengono valutate le vite delle persone. "Ciò significa concentrarsi sul benessere sociale e sulla protezione offerta ai più poveri e resistere a nuovi modi per incorporarli negativamente nel capitalismo come alternativa a questo, ad esempio attraverso la finanziarizzazione e l'indebitamento".