Si ritiene che circa 150,000 nordcoreani vengano inviati all'estero ogni anno per lavorare, portando miliardi di dollari di reddito al governo nordcoreano. I lavoratori devono consegnare gran parte dei loro guadagni a un "capitano" nordcoreano in quello che un lavoratore ha chiamato "dovere di partito".
Negli ultimi due anni, una squadra sotto copertura di giornalisti con il BBC sta indagando sulla situazione dei lavoratori nordcoreani inviati in Cina, Russia e Polonia. La maggior parte degli uomini nordcoreani era riluttante a parlare davanti alla telecamera, anche se un uomo che ha parlato in modo anonimo a un giornalista ha detto che "qui sei trattato come un cane e devi mangiare la terra".
"Devi rinunciare a essere umano", ha aggiunto.
Ha anche spiegato che dieci anni fa la quantità di denaro che i lavoratori nordcoreani dovevano dare ai "capitani" era di 15,000 rubli (260 dollari) al mese. Oggi quella cifra è raddoppiata.
In un cantiere navale a Stettino, in Polonia, la squadra sotto copertura si è presentata come un'agenzia di reclutamento, incontrando il caposquadra dei quasi 800 lavoratori nordcoreani che sono saldatori e operai lì. Il caposquadra ha detto che gli uomini sono di stanza in Polonia solo per lavorare, anche se prendono solo ferie non pagate e lavoreranno senza interruzioni quando ci sono le scadenze.
Gli operai polacchi del cantiere navale, spiega l'uomo: "Lavorano otto ore al giorno e poi tornano a casa". I lavoratori nordcoreani "non sono come i polacchi", ha detto. "Lavoriamo tutto il tempo che dobbiamo."
L'ambasciata nordcoreana a Varsavia afferma che i suoi cittadini lavorano nel rispetto delle normative dell'UE e della legge polacca. Allo stesso tempo, il governo polacco afferma di aver effettuato ispezioni regolari e di non aver trovato prove che i guadagni dei lavoratori vengano rimandati in Corea del Nord.
L'ex vice ambasciatore nordcoreano nel Regno Unito, Thae Yong Ho, afferma che anche se la piccola somma di denaro che gli uomini nordcoreani sono in grado di inviare a casa "senza dubbio aiuta le loro famiglie in Corea del Nord", sostiene che questo non dovrebbe essere un motivo per cui altri paesi rinunciano alle sanzioni contro il regime mentre continua a sviluppare il suo programma nucleare.
Le Nazioni Unite hanno approvato a dicembre una risoluzione che avrebbe posto fine all'invio di lavoratori nordcoreani all'estero, ma ai paesi ospitanti sono stati concessi due anni per conformarsi.
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Forse quando Donald Trump incontra Kim Jong Un, non sarà in grado di tenere a freno la lingua e parlarne con lui.
Questa "indagine" è della BBC quindi parziale e per conto degli Stati Uniti