Il presidente dell'Uzbekistan Shavkat Mirziyoyev ha promesso di mettere fuori legge il lavoro forzato nel suo paese, ma le istituzioni - scuole, facoltà, asili, aziende e ospedali - hanno appena ricevuto l'ordine di presentarsi a settembre per iniziare la raccolta del cotone. Tutti gli adulti e gli studenti sani e robusti dovrebbero lavorare 14 ore al giorno per raccogliere il cotone a temperature soffocanti. L'autore di Open Democracy ha scritto:
“Un anno fa, l'ex presidente di 78 anni, Islam Karimov, è morto improvvisamente dopo aver subito un'emorragia cerebrale. Era in carica da 27 anni, presiedendo uno dei regimi più repressivi e segreti del mondo. Migliaia di persone innocenti furono imprigionate per la loro politica o la loro religione. I dissidenti sono stati torturati e assassinati. Altri, come me, sono fuggiti per paura di un'altra pena detentiva ".
Quasi un milione di persone sono costrette a lavorare nel settore del cotone dell'Uzbekistan ogni anno, con la minaccia di perdere il lavoro o peggio.
A un anno dalla morte di Islam Karimov, il continuo ricorso al lavoro forzato nei campi di cotone mostra che il cambiamento è lento in Uzbekistan.
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