Le ONG anti-tratta in India sono costrette a sospendere il loro lavoro a seguito di linciaggi pubblici di 10 persone e false voci di rapimenti di bambini diffuse su Facebook e WhatsApp.
Gli attivisti anti-tratta affermano di temere di essere presi di mira poiché il loro lavoro implica l'interazione con bambini vulnerabili - qualcosa che temono possa essere interpretato male come qualcosa di sinistro.
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Questa domenica, cinque persone sono state uccise e due picchiate in diversi incidenti nello stato occidentale del Maharashtra.
Fondazione Thomson Reuters relazioni:
Cinque enti di beneficenza hanno dichiarato alla Thomson Reuters Foundation di essere stati costretti a posticipare il lavoro dopo gli attacchi e si temeva che i trafficanti potessero sfruttare la rabbia pubblica.
"I messaggi sono una combinazione di vecchi videoclip, titoli e messaggi che si stanno diffondendo come il fuoco", ha detto Anita Kaniya, CEO dell'India dell'organizzazione benefica anti-tratta The Freedom Project.
"Abbiamo dovuto sospendere un sondaggio che stavamo conducendo sui bambini trafficati come mendicanti a Bengaluru poiché si tratta di scattare foto, parlare con i bambini e le nostre motivazioni potrebbero essere messe in dubbio".
Un uomo di 26 anni è stato linciato a maggio nel centro tecnologico dell'India meridionale di Bengaluru con l'accusa di essere un rapitore dopo che l'avvertimento che stavano arrivando 400 trafficanti di bambini era diffuso su WhatsApp.
Adrian Phillips dell'organizzazione no profit Justice and Care ha affermato che le voci sui social media avrebbero probabilmente avuto un impatto negativo sugli attivisti anti-tratta.
"Queste azioni colorano i casi autentici di lotta alla tratta in modo molto negativo, in modo tale che verranno sollevati sospetti sui motivi e i casi autentici potrebbero non essere presi sul serio ovunque", ha detto.
I funzionari investigativi affermano che queste voci di rapimenti di bambini spesso non hanno alcun legame reale con i bambini scomparsi.
Tuttavia, come sottolinea l'agente di polizia Harsh Poddar, "Le voci colpiscono una paura primordiale che il proprio figlio sia a rischio".
"Vogliamo che le persone stiano attenti ai loro figli, ma stiamo arrestando le persone per aver causato il panico pubblico".
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