Terranea Resort, un rifugio di lusso a pochi minuti da Los Angeles, è stato preso di mira con l'accusa di sfruttare i loro stagisti stranieri. Gli stagisti delle Filippine, della Malesia e dell'India avrebbero dovuto imparare dagli otto ristoranti del resort, ma affermano di non essere stati formati ma di aver dovuto spendere migliaia di dollari per il biglietto aereo e le tasse di collocamento.
I Los Angeles Times riferisce che Unite Here Local 11, che rappresenta i lavoratori dell'hotel, ha presentato una denuncia al Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, sostenendo che il resort ha violato le leggi sul lavoro e sulla tratta:
Unite Here afferma che il resort ha ingannato i tirocinanti e ha violato i regolamenti del Dipartimento di Stato per il visto di scambio culturale ed educativo J-1, nonché il traffico di esseri umani e le leggi sul lavoro.
Secondo la denuncia, occupare posizioni con stagisti viola il mandato del programma di visti contro lo spostamento dei lavoratori americani. I tirocinanti svolgono essenzialmente le stesse attività di routine dei normali lavoratori, ma pagano grandi quote di collocamento e non ricevono aumenti o benefici.
"I lavoratori sono vulnerabili allo sfruttamento perché il loro status di immigrazione negli Stati Uniti è legato al loro continuo impiego presso il resort", afferma la denuncia. I sostenitori hanno affermato che molti lavoratori hanno paura di parlare perché hanno speso così tanti soldi e hanno bisogno del certificato di completamento per il loro curriculum.
Falak Rashid e Wahid Rahman, una coppia indiana che fa parte della denuncia, afferma di aver dovuto acquistare alcune delle proprie attrezzature, inclusi coltelli e termometri. Terranea Resort li ha utilizzati insieme ad altri 45 stagisti stranieri per "sostituire l'intera forza lavoro entry-level" secondo Unite Here. Il sindacato ha aggiunto che Terranea sembra aver violato il Trafficking Victims Protection Reauthorization Act, che "proibisce il reclutamento o l'assunzione fraudolenta di una persona al di fuori degli Stati Uniti per un impiego negli Stati Uniti con falsi pretesti".
"Questo non è un tipico caso di tratta", ha affermato l'avvocato Jeremy Blasi, "ma ci sono elementi della legge che hanno lo scopo di proteggere i lavoratori da questo tipo di abuso".
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