Un paio di settimane dopo che Freedom United ha aderito alla campagna, il Libano è diventato l'ultimo stato arabo a abolire una legge che permetteva agli stupratori di cavarsela senza punizione se si limitavano a sposare la loro vittima.
“Mercoledì i legislatori hanno votato per abrogare un articolo del codice penale libanese che tratta di stupri, aggressioni, rapimenti e matrimoni forzati. La Giordania e la Tunisia hanno vietato leggi simili quest'anno. L'articolo 522 include una disposizione che consente agli stupratori di evitare procedimenti penali se sposano la loro vittima. La sua abolizione segue una lunga campagna di attivisti. "Congratulazioni alle donne in Libano", ha scritto l'ONG Abaad sulla sua pagina Facebook. “La vittoria di oggi è una vittoria per la dignità delle donne. Non è più possibile sfuggire alla punizione per stupri e atti sessuali compiuti con la forza e la coercizione ". Abaad ha condotto una campagna contro l'articolo 522 per più di un anno. Ha pubblicato cartelloni pubblicitari di donne in abiti da sposa insanguinati e strappati con la didascalia: "Un abito bianco non copre lo stupro" ".
In realtà non ci sono numeri precisi di stupratori che hanno sposato le loro vittime. La pratica, secondo gli attivisti, è avvenuta principalmente nelle regioni rurali.
Bassam Khawaja, ricercatrice libanese di Human Rights Watch, ha dichiarato: “Questo è uno sviluppo molto positivo e atteso da tempo per la protezione dei diritti delle donne in Libano. Allo stesso tempo in Libano ci sono diversi sviluppi dei diritti delle donne attesi da tempo che dobbiamo ancora affrontare. Quindi il parlamento dovrebbe ... approvare immediatamente una legislazione per porre fine allo stupro coniugale e anche al matrimonio infantile, che è ancora legale in Libano ".
Basandosi sullo slancio nella regione, La campagna di Freedom United ha sostenuto gli sforzi nazionali per abrogare le leggi "sposa il tuo stupratore" che consentivano ai colpevoli di sfuggire alla punizione. L'articolo 522 del codice penale è stato abrogato dal Parlamento, ma il nostro lavoro continua per abrogare gli articoli 505 e 518 per aiutare a porre fine al matrimonio forzato.
I gruppi per i diritti sperano che lo slancio influenzerà altri paesi arabi con disposizioni simili - come Bahrain, Iraq, Kuwait e Siria - a seguire l'esempio.
Alcuni paesi della regione hanno chiuso simili scappatoie. L'Egitto ha abrogato la legge nel 1999 e il Marocco nel 2014 dopo il suicidio di una ragazza di 16 anni e il tentato suicidio di una 15enne, entrambi costretti a sposare i loro stupratori.
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