Il Qatar, che ha una forza lavoro migrante al 90%, è stato sotto controllo pubblico per il trattamento riservato ai lavoratori migranti da quando ha ricevuto il premio per ospitare la Coppa del Mondo 2022.
Gli episodi di maltrattamento dei lavoratori migranti e sfruttamento del lavoro non sono rari nel paese. Gli abusi tipici includono pesanti oneri finanziari che ricadono sui lavoratori essenzialmente per i costi del datore di lavoro, come le tasse per i visti o i permessi di soggiorno o la trattenuta dei passaporti e degli stipendi dei lavoratori.
Inoltre, la kafala o il sistema di sponsorizzazione, lega i dipendenti ai loro datori di lavoro, richiedendo ai lavoratori di ottenere l'approvazione dei loro datori di lavoro (un "certificato di non obiezione" o NOC) per lasciare il loro lavoro. Sistemi di sponsorizzazione simili sono presenti in altri paesi in tutto il mondo e creano vulnerabilità al lavoro forzato privando attivamente i lavoratori e consentendo ai datori di lavoro di sfruttarli.
Lo scorso agosto, il Qatar ha introdotto due nuove leggi per riformare il sistema kafala. Una legge elimina la necessità dell'approvazione del datore di lavoro per cambiare lavoro e l'altra aumenta il salario minimo del 25% a 1,000 riyal ($ 275) al mese.
Al Jazeera riferisce che l'Organizzazione internazionale del lavoro e la Confederazione sindacale internazionale sono molto soddisfatte e fiduciose di queste riforme.
Per quanto riguarda le continue denunce di sfruttamento dei lavoratori, dicono che è naturale che l'attuazione possa richiedere del tempo, facendo eco al sentimento del governo del Qatar:
"Il cambiamento del comportamento delle aziende non è qualcosa che accade dall'oggi al domani, ma stiamo adottando le misure necessarie per inviare un messaggio chiaro che le attività illegali non saranno tollerate".
Tuttavia, Migrant-Rights.Org trova motivo per temperare la celebrazione:
"L'annuncio [sei mesi fa] è stato accolto con grande speranza, ma sfortunatamente non è stato implementato bene ed è lungi dall'essere un successo", ha detto Vani Saraswathi, direttore dei progetti di Migrant-Rights.Org.
Numerosi lavoratori hanno parlato con Al Jazeera di ritardi e di continui abusi tra cui la deportazione e la reclusione, con il risultato che molti hanno abbandonato i loro tentativi di lasciare legalmente il lavoro.
Una donna che ha lavorato per un'impresa di pulizie per quasi tre anni ha condiviso la sua lotta per lasciare l'azienda subito dopo la modifica della legge.
Una settimana dopo aver presentato i suoi documenti, il suo sponsor ha presentato un rapporto di fuga contro di lei. Ha finito per dover visitare gli uffici del dipartimento di investigazione criminale e andare in tribunale prima di riuscire a registrarsi con successo con un nuovo sponsor.
Ha detto ad Al Jazeera che era "una delle pochissime fortunate" e che alcuni dei suoi amici hanno dovuto lasciare il Qatar perché i loro sponsor hanno annullato i loro visti dopo aver tentato di cambiare lavoro anche se avevano lavorato sette giorni su sette, su a 15 ore al giorno e non veniva pagato da mesi.
Mentre le continue sfide che devono affrontare i lavoratori migranti possono essere dovute, come è stato suggerito, alla mancanza di personale per affrontare il volume di casi da quando sono state fatte le riforme, in qualche modo la manodopera necessaria è stata assicurata per rispettare l'approssimarsi della scadenza della Coppa del Mondo.
Se i diritti dei lavoratori fossero considerati prioritari come nel 2022, forse sei mesi dopo le riforme del lavoro i lavoratori migranti non sarebbero ancora a rischio di espulsione o reclusione per aver tentato di lasciare il lavoro.
Freedom United e oltre 90,000 sostenitori che l'hanno fatto ha firmato la nostra petizione chiedono al ministro del Lavoro del Qatar di mantenere la promessa riforma critica per porre fine al sistema kafala e proteggere meglio i lavoratori migranti dal lavoro forzato.
La legislazione non è sufficiente. Il Qatar deve attuare efficacemente le nuove leggi e impegnarsi a porre fine al lavoro forzato dei lavoratori migranti.
Agisci oggi e firma la petizione chiedendo la fine del lavoro forzato e dello sfruttamento in Qatar.
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