La ricerca dimostra in modo inequivocabile che i matrimoni infantili comportano tassi più elevati di sfruttamento e violenza domestica, sia negli Stati Uniti che a livello globale. E tuttavia, attualmente si registrano nessuna legge federale che regola specificamente il matrimonio infantile negli Stati Uniti. Ciò significa che i singoli stati sono lasciati liberi di emanare le proprie leggi su questa scappatoia legale. Ora il Wisconsin è pronto ad aderire a un piccolo ma crescente elenco di stati che hanno vietato il matrimonio a chiunque abbia meno di 18 anni, senza eccezioni.
Il danno del matrimonio infantile
Qualsiasi matrimonio in cui uno o entrambi i coniugi abbiano meno di 18 anni è definito matrimonio infantile. E nella maggior parte dei Paesi, compresi gli Stati Uniti, i minori hanno diritti legali limitati o nulli. Ciò significa che porre fine al matrimonio o cercare protezione legale in caso di abuso è quasi impossibile.
Uno dei senatori dello Stato che ha presentato il disegno di legge nel Wisconsin, il senatore Mark Spreitzer, è citato da Newsweek come dire:
I dati sono chiari: i matrimoni che questa proposta di legge metterebbe al bando sono nella stragrande maggioranza quelli tra minorenni e adulti, e nella stragrande maggioranza dei casi si tratta di spose minorenni che sposano uomini adulti; inoltre, le ricerche dimostrano che i matrimoni infantili comportano tassi più elevati di violenza domestica.
Ovunque viviate, il matrimonio infantile coinvolge spesso uomini adulti che sposano ragazze minorenni. E i matrimoni infantili diventano così facilmente uno sfruttamento che le Nazioni Unite li definiscono una violazione dei diritti umani, considerandoli intrinsecamente una forma di matrimonio forzato. Di conseguenza, i gruppi di sostegno sottolineano la mancanza di una legislazione federale e l'attuale mosaico di leggi statali. dannoso per i minoriSoprattutto se si considera che se il matrimonio infantile è illegale in uno Stato, i colpevoli possono recarsi in un altro Stato dove rimane legale.
La terza volta è quella giusta?
Il nuovo disegno di legge eliminerebbe l'eccezione attualmente in vigore nel Wisconsin, che consente ai minori di 16 anni di sposarsi con il consenso dei genitori. Se approvato, il nuovo disegno di legge vieterebbe il matrimonio ai minorenni, senza eccezioni. Tuttavia, nel 2019 e di nuovo nel 2023 è stata proposta la stessa legge. Tragicamente, non ha ricevuto un'audizione in commissione al Senato o all'Assemblea, né un voto in aula in nessuna delle due Camere.
La deputata statale Ann Roe, coautrice del disegno di legge, ha affermato:
Vietare il matrimonio infantile in Wisconsin è atteso da tempo: altri sedici stati hanno già adottato questo importante provvedimento. Se approvata, questa legge allineerà finalmente le leggi del Wisconsin agli standard odierni, ponendo fine a una scappatoia obsoleta e spesso sfruttatrice.
Finora 16 stati e Washington, DC, così come le Samoa Americane e le Isole Vergini Americane, hanno posto fine al matrimonio infantile innalzando l'età legale per sposarsi a 18 anni. È importante sottolineare che il disegno di legge del Wisconsin consentirebbe a un minorenne sposato di presentare autonomamente domanda di separazione legale o divorzio, attualmente non consentita. Consente inoltre a una persona sposata da minorenne di presentare domanda di annullamento entro 10 anni dal matrimonio. Tutele molto necessarie, poiché i minori attualmente sposati devono affrontare una molteplicità di ostacoli legali quando chiedono l'annullamento, la separazione o il divorzio.
La rappresentante dello Stato Ann Roe ha dichiarato:
Questo disegno di legge proteggerà i giovani e darà loro l'opportunità di costruire un futuro sicuro e sano. Spero che il partito di maggioranza affronti questa proposta di legge fondamentale in questa sessione.
Non è ancora stata fissata un'udienza in commissione per il disegno di legge. Freedom United si schiera con i parlamentari Roe e Spreitzer nel chiedere un sostegno bipartisan per approvare urgentemente questo disegno di legge. Aggiungi la tua voce alla nostra e dire ai legislatori di tutto il mondo che è ora di farsi avanti e proteggere i bambini. È ora di vietare i matrimoni precoci ovunque, senza eccezioni.
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