La Scozia ha visto un aumento dei casi di tratta di esseri umani lo scorso anno, fino a 213 nel 2017 rispetto ai 150 dell'anno precedente. Le autorità affermano che la metà delle vittime sono vietnamite, molte delle quali hanno pagato migliaia di sterline per compiere il viaggio in Scozia con la promessa di un lavoro dignitoso.
Eppure, dopo aver attraversato la Russia e l'Europa, le vittime vietnamite si ritrovano costrette a lavorare nei bar per unghie e nelle fattorie di cannabis, o costrette a vendere sesso.
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La polizia scozzese sta intensificando i propri sforzi, ma si noti che è difficile convincere le vittime vietnamite a farsi avanti.
"È difficile ottenere fiducia... ottenere il quadro completo per la prima volta da vittime che possono diffidare della polizia", ha affermato l'ispettore Brian Gallagher. “Le comunità vietnamite… possono essere insulari nelle nostre città, cosa che incoraggiano i trafficanti”.
Fondazione Thomson Reuters relazioni:
La Gran Bretagna viene venduta come la terra promessa a molti vietnamiti – che percorrono migliaia di miglia a piedi, in barca e in camion per molti mesi – con il nord della Francia ancora un passaggio comune nonostante la repressione dei migranti e dei trafficanti intorno al suo porto di Calais.
Molte persone vengono poi trasferite attraverso l'Inghilterra e oltre il confine in Scozia, ma i funzionari affermano che alcune donne vietnamite sono arrivate attraverso la Scandinavia e l'Irlanda del Nord e la polizia si aspetta che emergano altre rotte man mano che i trafficanti si adattano e si evolvono.
Non importa quanti ostacoli si trovino davanti a loro, o quanti avvertimenti ricevano, il richiamo della ricchezza in Occidente è troppo forte per resistere per molti giovani vietnamiti, ha affermato Mimi Vu della Pacific Links Foundation, un ente di beneficenza anti-tratta con sede negli Stati Uniti.
"È così difficile affrontare la storia raccontata dai trafficanti, ed è tutta una questione di soldi", ha detto Vu, che trascorre gran parte del suo tempo a sensibilizzare l'opinione pubblica in Vietnam, durante una visita a Glasgow.
"È la loro promessa della pentola d'oro che attende nel Regno Unito contro il nostro avvertimento di abusi e schiavitù", ha detto, aggiungendo che consigliare le persone in Vietnam sul crescente sentimento anti-immigrazione in Gran Bretagna e sull'incertezza sulla Brexit si è finora dimostrato inutile.
Gli enti di beneficenza nel Regno Unito fanno eco a questo sentimento, affermando che le vittime vietnamite rischiano di rimanere nell'ombra poiché temono di essere arrestate o deportate se si rivolgono alle autorità per chiedere aiuto.
Hanno buone ragioni per avere paura: molti giovani vietnamiti che sono stati trafficati per lavoro forzato nelle fattorie di cannabis sono stati incarcerati e successivamente espulsi dal Regno Unito per crimini che sono stati costretti a commettere dai loro trafficanti.
Come ha spiegato Debbie Beadle, direttrice del programma dell'ente benefico anti-schiavitù ECPAT UK, "Le giovani vittime della tratta vietnamite vengono criminalizzate invece di essere viste come vittime di un crimine".
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