Durante le vacanze, ad alcune giovani donne in Gran Bretagna sarà stato promesso un viaggio di ritorno nella patria dei genitori, una sorta di vacanza.
Ma i viaggi erano tutt'altro che vacanze; furono portati all'estero per matrimoni forzati, organizzati dalle loro stesse famiglie e con la premessa che avrebbe concesso ai loro nuovi mariti un biglietto per la cittadinanza britannica.
Nel 2017, la polizia del Somaliland ha trovato 25 giovani donne provenienti dagli Stati Uniti e dall'Europa che erano state incarcerate in una "scuola di correzione" - tutte inviate dalle loro famiglie per impedire loro di occidentalizzarsi e per costringerle a sposarsi.
Incredibilmente, il Foreign Office britannico ha addebitato a quattro delle ragazze britanniche trovate nella scuola correzionale somala 740 sterline ciascuna per coprire il loro rimpatrio. Non sorprende che le ragazze abbiano lottato per rimborsare queste "spese di salvataggio".
Molto indignazione è stata rivolta al governo britannico per aver accusato le vittime, ma in un editoriale per Financial Times, Camilla Cavendish, una studentessa della Harvard Kennedy School, sostiene che anche le famiglie dovrebbero prendersi la colpa:
Sarebbe sicuramente più giusto recuperare i soldi dalle famiglie che hanno organizzato questi spaventosi abusi. Si potrebbe pensare che sia il minimo che potrebbero fare. Il vero scandalo non è che le nostre sfortunate istituzioni stiano lottando per navigare in queste acque pericolose; è che i genitori negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Europa stanno visitando pratiche barbariche medievali su ragazze che sono cittadine di stati liberali e democratici.
I gruppi di protezione dell'infanzia sono stati contattati da ragazze di 13 anni che sono minacciate di matrimonio forzato. Avvertono che alcuni potrebbero diventare così disperati da potersi togliere la vita.
La scomoda verità è che non siamo riusciti a sconfiggere queste pratiche. Nel 2018 l'Unità per il matrimonio forzato, gestita congiuntamente dal Ministero dell'Interno e dal Ministero degli Esteri del Regno Unito, ha fornito consulenza o supporto in 1,196 casi di matrimonio forzato nel Regno Unito; Il 30% delle vittime aveva meno di 18 anni, la metà aveva 15 anni o meno e la stragrande maggioranza erano donne.
È probabile che quei casi siano la punta dell'iceberg, anche perché le ragazze sono estremamente riluttanti a parlare.
Una delle maggiori sfide per queste ragazze è il conflitto tra il loro desiderio di indipendenza e l'approvazione della famiglia. È estremamente difficile per le ragazze che devono affrontare matrimoni forzati denunciare la propria famiglia alle autorità poiché c'è un rischio molto concreto di essere rinnegate.
Nel 2014 è diventato illegale nel Regno Unito costringere qualcuno a sposarsi. Tuttavia, ad oggi, solo tre persone sono state perseguite.
Per Cavendish, è giunto il momento di rendere più facile per le vittime farsi avanti per denunciare i matrimoni forzati e per sostenere i loro tentativi di bloccare i visti per i coniugi che sono costretti a sposare.
"Dov'è l'indignazione femminista per questi orribili abusi?" lei scrive.
“Il Foreign Office deve cambiare il suo regime di tariffazione. Ma è facile incolpare i governi. Dobbiamo iniziare a sfidare anche gli autori. "
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